我心中咯噔一下。

師兄們，來京城了。

最擔心的事情，還是來了。

我轉過頭，院子里依舊空蕩。

晨光透過暗金色的天穹灑下來，把石桌的影子拉得又細又長，像某種囚籠的柵欄。

我沉默地走出院子。

在門口駐足，回頭看了一眼沐雨的房間。

廂門緊閉，窗紙破了一個小洞。

現在那個小洞黑漆漆地，像一只沉默的眼睛，在門后注視著我。

我沒有停留。

轉身，踏入那片非天非地的光里。

正月十一，鐵棠拿來一份邸報，放在我面前，“看看吧。”

我翻開。

新天道大陣推行十日匯總

覆蓋武者：一百一十二萬/一百八十七萬

排異死亡：兩千一百三十七

永久傷殘：一萬五千四百余人

主動抵制并鎮壓：三十七起

仍在抵抗：五起（青州三、幽州二）

我盯著那些數字看了很久，直到它們開始在視野里模糊，變成一片沒有意義的墨點。

下面附著趙無眠的批注，只有兩個字：“可控。”

……

大陣升級推行得比預料中要順利，到了正月十四，已有九成的武者植入了新稅蟲。

只有部分門派和武者，選擇了抵抗，或者放棄。

對于沒有按時植入新稅蟲的武者，對付方式也簡單粗暴。

發最后通牒，限期三日。

三日一到，啟動“六級稅蟲噬體”。

不是一次性懲罰，而是持續性的、遞增的折磨。

第一級，經脈如針刺。

第三級，痛如刮骨。

第五級，真氣逆轉，生不如死。

第六級，稅蟲自爆，經脈盡焚。

大多數門派撐不過三級。

但總有些硬骨頭——比如青州那兩家。

邸報上寫：“青云劍宗掌門撐至第四級，經脈盡碎而亡，死前高呼‘劍心不滅’。其弟子半數隨死，半數……降了。”

我放下邸報，望向窗外。

暗金色的天穹下，一只鳥都沒有。

連飛禽都知道，這片天空已經不屬于自然了。

……

正月十四，上元節前夜。

推行第十五天，完成度：九成五。

那層籠罩京城半月有余的暗金色光暈，漸漸地暗淡下去，與天空融為一色。

它不再照耀萬物，而是開始籠罩萬物。

秦權在觀星居召見所有監正，臉上難得有了一絲笑意：“陛下對進度很滿意。”

他頓了頓，“三日后，宮中設宴，犒賞有功之臣。所有在京監正以上，皆需赴宴。”

然后看了一眼我，補充道：“江主簿，你是新序首功。陛下點名要見你。”

散會后，我在走廊被秦權叫住。

“明日宮宴，是你最后的機會。”

他沉聲道：“陛下要看的，不是數據，是你是否真的成了‘新天’的一部分。”

他頓了頓，一字一句：“你師父還在鎮淵獄第九層。他活著，就是‘舊天’還在喘氣。陛下不喜歡拖沓。”

我抬起眼，“掌司的意思是？”

秦權轉身，背對著我，“給你三天時間，去鎮淵獄一趟，讓‘舊天’……徹底成為歷史。”

說完，他揮袖離開。

我站在空蕩的走廊里，許久。

然后抬起頭，看向窗外。

天穹下，遠處皇宮的燈火開始一盞盞亮起。

而我的三位師兄，此刻或許正藏在京城的某個陰影里，等著取我這個“叛徒”的性命。

……

我離開鎮天嶼時，天色已徹底暗下。

但京城亮如白晝。

商鋪依舊開著，行人依舊穿梭，孩童舉著簡陋的彩燈奔跑笑鬧。

我穿過人流，走回小院。

在院門口停下，沒有立刻進去。

而是抬起頭，最后一次，仔細地看著那片天。

暗金色已經淡到幾乎看不見，只留下一層極薄的光澤，覆蓋在原本的夜空之上。

星辰和月亮自然是看不見的，連云的輪廓都模糊了。