三日后

屠百城與其妻陳風蓮，帶著二十余名斷刀營的精銳，風塵仆仆地趕到了鬼泣城。

“大人！”屠百城抱拳行禮，腰桿挺得筆直。

“傷勢如何？”

屠百城拍了拍胸膛，豪邁地說道：“已無大礙，恢復了七八成！”

但微微蹙起的眉頭還是暴露了傷勢并未完全痊愈。

我點了點頭，不再寒暄，切入正題：“黑石鎮的礦脈和地盤，交給可靠的人穩住即可。你現在，有更重要的事要做。”

“大人請吩咐！”屠百城神色一凜，知道必有重任。

我目光投向窗外那片混亂的城池，緩緩開口道：“還有不到半個月，鎮武司的人便會正式前來接管鬼泣城。”

我頓了頓，“我要你，在鎮武司的人踏進城門之前，用這半個月，把這座城，給我控制住。”

此一出，屠百城眼中閃過一絲驚愕，隨即爆發出灼熱的光芒。

他深吸一口氣，重重抱拳：“大人放心！屠某定不負使命！”

“無道閣剛滅，城內各方勢力正群龍無首，亂作一團，正是安插人手、立規矩的最佳時機。”我點明要害，“我會在必要時給予你支持，但明面上的事，主要靠你和斷刀營的兄弟們。”

我凝視著他：“畢竟，未來很長一段時間，控制這座城池日常運轉的人，是你屠百城。”

這番話既是信任，也是一場終極的考驗。

他曾是血刀門令人聞風喪膽的“三殺刃”之一，若是連一座無主的混亂之城都拿不下來……

那他也確實，沒有繼續追隨我的必要了。

……

斷刀營的勢力一進城，瞬間打破了鬼泣城表面脆弱的平衡。

原本在街頭巷尾爭奪地盤的各方勢力，也都紛紛觀望起來。

果然，不到半日，二城主謝靈蹤便親自上門拜訪。

謝靈蹤姿態放得極低，“城中事務繁雜，需要謝某效勞之處，盡管開口，必定全力配合！”

屠百城跟他客氣了幾句，又道：“當今鬼泣城，穩定是第一要務，凡有作奸犯科、擾亂秩序者，無論何人，皆以雷霆手段鎮之。屆時，還需謝城主‘鼎力配合’。”

謝靈蹤笑容依舊，“自然，自然！鬼泣城納入王化，實乃幸事！謝某定當約束手下，唯屠當家馬首是瞻！”

談看似盡歡，實則暗流涌動。

送走謝靈蹤后，屠百城回到廳內，對我道：“這謝靈蹤表面順從，實則必會小動作不斷。他在這鬼泣城經營多年，樹大根深，絕不會甘心拱手相讓。”

我放下茶杯，冷笑一聲：“不過是敗犬的哀嚎，茍延殘喘罷了。”

說著，我將沙狐剛剛整理送來的一份情報遞給了他。

上面記載著：“城西惡狗幫，幫主瘋狗馬彪，實為謝靈蹤暗中扶持的嫡系，專司處理見不得光的臟活，近日其手下頻頻異動，已連續強占灰鼠巷、瓦罐場兩處地盤，手段酷烈，當街格殺拒不讓步者數人，氣焰極為囂張。觀其動向，似有意整合城西零散勢力，擴張地盤，其背后恐有謝靈蹤默許。”

屠百城接過情報，目光一掃，眼中兇光畢露，當即抱拳：“屬下明白！”

……

翌日破曉，一聲凄厲的尖叫劃破了鬼泣城死寂的清晨。

城西惡狗幫總舵大門洞開，濃重的血腥氣熏得人睜不開眼。

院內尸首枕藉，鮮血漫過石階，匯成一道道暗紅色的小溪。

幫主“瘋狗”馬彪被一柄斬馬刀從肩至胯劈成兩半。

不過一夜，稱霸城西的惡狗幫便從上到下，被屠百城帶著二十余名斷刀營精銳屠戮一空，真正做到了雞犬不留。

及至午時，三十余顆首級，被粗長的鐵釘楔入了城門樓的垛口。

下方新貼的告示只有一句：“作亂者，與此同例。”

這已不僅僅是一次清剿，而是一次警告！

警告的對象，直指那府邸深沉的二城主。

再敢在陰溝里弄鬼，下次掛在城墻風干的，就是他項上人頭！

全城震怖，鴉雀無聲。

……

就在這肅殺氣氛中，影夫人孤身一人，悄然而至。

這位曾經的詭行司主，此刻站在我面前，神色復雜難明。

她嘴唇翕動了幾下，深深一福：“道主。”

“現在沒有無道閣，自然也就沒有道主了！”

我抬了抬手，指了指一張椅子：“影夫人，坐吧。”

影夫人虛坐。

“聽說你和玄骨之間，近來頗不太平？”

影夫人眼中厲色一閃，“玄骨老鬼冥頑不靈，仍做著重振無道閣的迷夢，私下串聯舊部，其心可誅，恐對大人不利！此獠不除，必為后患！”

“很好。”我微微頷首，“你既找到了我，自然會給你一個滿意的結果。”

影夫人心領神會，不再多，躬身一禮后，悄然退去。

待其身影消失，我對屠百城淡聲道：“影夫人可用，玄骨當誅。具體如何，你自己斟酌。”