整個院子里的空氣仿佛凝固。

不止是劉主簿，就連一旁的張猛，還有那些原本等著看熱鬧的一科稅吏，全都瞠目結舌。

代監正、江閻王、剿滅三大魔教宗門……

每一個字都像重錘，敲在每個人的心頭。

就在這時，二科的趙鐵柱匆忙從外面跑進來，氣喘吁吁地喊道：“頭兒！攔下了！劉主簿托威遠鏢局運的那批貨，就在大門外！”

他這才注意到嚴霆也在場，連忙收住腳步，恭敬行禮。

劉主簿聞，剛剛恢復一絲血色的臉瞬間又變得慘白。

嚴霆目光平靜地轉向他，“劉主簿，何事如此匆忙，在這年關將近之時，急著往關內運貨？”

劉主簿平深吸一口氣，強自鎮定，拱手道：

“回監正，下官母親不日七十大壽，下官身在邊陲，不能膝前盡孝，心中慚愧。故而特意從西域弄了些上好的羊毯，想送回去略表孝心。”

“哦？”嚴霆淡淡應了一聲，“孝心可嘉。”

很快，幾個大箱子被二科的稅吏抬了進來，當著眾人的面打開。

里面整整齊齊碼放著幾十條做工精致的羊毛毯。

我走上前，隨手拿起一條掂了掂，冷笑道：“劉主簿的母親……有點多啊。這幾十條毯子，怕是夠一個家族用了。”

“江小白！”劉主簿怒道，“你……你們憑什么攔我的私貨！”

“盡孝？”我放下羊毯，“劉主簿，你還記得我之前提過的那個賬簿嗎？”

他瞳孔猛地一縮。

我不慌不忙地從懷中掏出一本略顯陳舊的冊子，在他眼前晃了晃。

“其實，它一直都在我身上。”

我隨手翻開一頁，手指點著上面的記錄，嘖嘖有聲：

“嘖嘖，從永歷六年到十年，光是記錄在冊，由葉家經手送給你的，就有十三萬七千兩白銀。”

“十三萬七千兩？”

此話一出，滿院皆驚，眾人嘩然！

要知道，鎮武司涼州監正嚴霆，一年的俸祿不過千兩銀子；

主簿劉平，年俸三百兩；而像張猛這樣的典吏，一年不過八十兩；普通的稅吏，一年也就三十到五十兩不等。

而一個主簿，四年間，僅從葉家一處，就收了十三萬七千兩！

“污蔑！這是赤裸裸的污蔑！”劉平矢口否認，“那賬簿是假的！是偽造的！”

趙鐵柱不用吩咐，立刻帶人上前，仔細翻查箱子。

他摸索片刻，在其中一條的邊角處發現異樣，用力一撕，露出了夾層。

他伸手進去，掏出來的卻只有幾十個大小不一的銀錠子。

“里面有夾層，但……只有二百兩。”趙鐵柱稟報道。

劉平見狀，急聲道：“這二百兩銀子，是我省吃儉用，攢了好幾年，想給母親盡孝的！多嗎？這很多嗎？”

“二百兩，孝敬母親，確實不多。”

我平靜地接過話，問趙鐵柱：“威遠鏢局接這趟鏢，押鏢銀是多少？”

趙鐵柱大聲回道：“問清楚了，整整三百兩！”

我點了點頭，緩緩分析道：“這就有些奇怪了。這些羊毯，市價不過百余兩。再加上這夾層里的二百兩銀子，總價值不過三百余兩。而劉主簿，卻愿意花費足足三百兩的押鏢費，并且，還是由威遠鏢局的一位五品鏢師親自押送……”

我頓了頓，“諸位，你們不覺得，這太過蹊蹺了嗎？什么樣的孝心，需要做這等賠本的買賣？”

說話間，我的手指看似無意地按在其中一個箱子上。

一道細微至極的羊毛真氣已悄然探出，感知著箱子里的物品。

瞬間，我便察覺到了異樣。

這箱壁的厚度，不對！