我收回手，目光轉向其余首領，臉上露出一絲和煦的笑容：

“各位當家，你看，黑沙幫沒了。不過這六千兩的稅銀，總得有人來分擔，諸位說是不是？”

碎石會的常會長見狀，連忙從懷中掏出一疊銀票，雙手恭敬地奉到我面前的桌上。

“江稅吏明鑒！我們碎石會……其實早就備好了銀票，是蔣幫主威脅我，不讓我們繳納！這是六百兩，這個月的稅銀，分文不少！”

這廝見勢頭不對，將鍋甩給了黑沙幫。

狼牙堂的三當家也趕緊道：“我們出門走得急，沒帶那么多現銀！我馬上，馬上就派人回去取！絕不拖欠！”

最后，我看向一直最為沉靜的清水幫幫主。

他深吸一口氣，站起身，拱手道：“江稅吏重整乾坤，清水幫佩服。這六千兩空缺，我們清水幫，愿出三千兩！”

此一出，碎石會和狼牙堂的人都驚愕地看向他。

這是想交大頭，儼然一副要接替黑沙幫龍頭地位的模樣。

我看了他片刻，笑了笑：“蘇幫主好意，江某心領了。不過清水幫人少，產業也相對單一，三千兩太重了。”

我略一沉吟，道：“這樣吧，每月一千五百兩。這個數目，蘇幫主以為如何？”

清水幫蘇幫主眼中閃過一絲失望，但立刻躬身：“全憑江稅吏安排，清水幫絕無異議！”

最后，我的目光落在屠百城身上。

“屠大當家，黑沙幫的生意，現在是你接手。這剩下的三千兩稅額，你們斷刀營，能不能交？”

屠百城抱拳：“能！斷刀營謹遵大人號令，三千兩，今日奉上！”

這句話，也正式宣告，斷刀營取代了黑沙幫，成為了黑石鎮新的霸主！

也成為了我江小白在此地的代理人。

一天之間，黑石鎮江湖，徹底易主。

“拿筆墨來。”我吩咐道。

很快，文房四寶備齊。

我親自執筆，將各幫派承諾的稅額、繳納期限一一寫明，形成了一份正式的繳稅契約。

“諸位，簽字畫押吧。”

我將文書推向他們，“從今日起，這便是黑石鎮的規矩。此約，便名為《望山居協定》。”

待所有人都按下手印，我吹干墨跡，收起文書。

“至于鎮上剩下的那幾十個小幫派、小團伙，”我語氣轉冷，“勞煩諸位派人知會一聲。從下個月起，每月初一，一律按規模繳稅。交不上來的……”

我頓了頓，“本稅吏，會親自上門去收。”

我看著桌上幾乎未動的豐盛酒菜，“這桌酒菜都涼了，腥氣也重，怕是敗了諸位的胃口。”

我抬手招來望山居老板。

“撤了。換一桌新的上來。”

很快，殘羹冷炙被撤下，新的席面擺了上來。

沒有山珍海味，沒有美酒佳肴。

只有一碗最普通不過的白米飯，和一杯清澈見底的水酒。

“諸位，”我端起自己面前那杯水酒，“大家也都挺忙，時候不早，我就不多留各位了。”

我舉起那杯水酒。

“以此薄酒，祝諸位……往后胃口常開，用餐愉快。”

各大首領看著面前那碗白飯和那杯水酒，臉色陣青陣白。

他們明白，這不是送客，這是警告，是訓誡，更是畫下的一道紅線。

從今往后，在黑石鎮，能安安穩穩吃上一碗白飯，喝上一杯水酒，已是莫大的恩賜與幸運。

沒人敢多說一個字，沒人敢流露出半分不滿。

他們默默地，端起那杯水酒，仰頭喝下，然后站起身，向我躬身行禮，默默地退出了雅間。

……

離開望山居，我獨自一人走回巡查衛。

走到巡查衛門口，我的腳步微微一頓。

目光落在那處原本是洼地礦坑的地方。

坑，已經被填平了。

填得異常平整，與周圍的地面渾然一體，看不出絲毫原本的痕跡。

上面甚至還覆蓋了一層干凈的新土和碎石，與四周的積雪形成了斑駁的色塊。

唯有從那新土碎石縫隙間，絲絲縷縷滲透出來的暗紅色液體，顯得格外扎眼。

寒風掠過，卷起些許雪沫，打著旋兒落在那片新填平的土地上。

我靜靜地站在坑邊，看了許久。

屠百城辦事，果然干凈利落。

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