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商議好后續的聯系方式與細節后，我們三人便分開，先后回到了聚義廳。

屠百城臉上已看不出絲毫異樣，重新掛上了那副豪爽的笑容，與石燕子談笑風生。

直到我們一行人被客客氣氣地送下山，重新匯合車隊，石燕子臉上仍帶著幾分不可思議。

她策馬靠近我，一雙美目在我臉上逡巡：“弟弟，這到底怎么回事？以前我帶鏢路過，派人送上拜帖，連屠大當家的面都見不著，今天怎么如此客氣？還主動免了我們以后的買路錢？”

我笑了笑，依舊用那套說辭敷衍：“許是屠大當家今日心情好，又或者，是覺得不該輕易招惹你們河西鏢局這面大旗吧。”

石燕子聞，先是愣了一下，隨即像是聽到了什么極好笑的事情，發出一陣爽朗大笑。

她用力拍著我的肩膀：“哈哈哈！好！不管是因為什么，你小子就是我的福將！”

她湊近了些，帶著幾分認真說道：“你放心，姐姐我在涼州城經營多年，也算有些關系。等到了地方，我幫你運作打點一下，爭取讓你在鎮武司里挪挪位置，當個有實權的典吏，總比你這光桿的三品稅吏強！”

我拱手笑道：“那就先多謝姐姐提攜了。”

石燕子眉毛一挑，眼中波光流轉，帶著濃濃的曖昧與挑逗，“光是嘴上謝謝？怎么謝我？”

她頓了頓，戲謔道：“就不怕別人背后嚼舌根，說你江小白是吃姐姐軟飯的？”

我面不改色，“能吃上石姐姐的軟飯，那可是多少男人求之不得的夢想，我榮幸之至。”

石燕子沒料到我會如此回答，笑得花枝亂顫，指著我半晌說不出話，眼里的興味卻更濃了。

說笑間，車隊已徹底通過了斷頭崖險關。

前方地勢豁然開朗，遙遠的地平線上，一座巨城的輪廓在風沙中若隱若現。

涼州城，到了。

與中原那些繁華秀麗的城池截然不同，這座矗立在荒漠與戈壁中的孤城，通體呈現出一種歷經風沙侵蝕的土黃色，墻體上布滿歲月刻下的深刻溝壑。

它像一頭沉默的巨獸，匍匐在天地之間。

荒涼，肅穆，卻帶著一種在絕境中掙扎求存的、別樣的雄渾與悲愴。

整個涼州，便以這涼州城為核心，共計十二座大小城池由官道相連。

如同一條堅韌的絲帶，蜿蜒深入西域。

這里雖無江南的錦繡，也無中原的富庶。

但作為溝通東西的交通咽喉，商隊往來不絕，自有一種粗糲而蓬勃的繁華。

城門外，等待入城的商隊排成了長龍。

石燕子在此地果然頗有臉面，她親自上前，與守門的校尉笑著寒暄了幾句，又悄悄塞過去一小袋東西。

那校尉便揮揮手，示意我們車隊不必排隊，直接從一側的偏門捷徑入了城。

整個過程，沒有遇到任何盤查與刁難。

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