一年一場風，從春刮到冬。

穿過那道在風中顯得格外孤寂的隴山關隘，便是涼州。

“過了隴山，便是涼州。”

李長風勒住馬，望著前方一片無垠的土黃色，沉聲說道。

杜清遠在一旁猛地打了個哆嗦，把身上的狐裘大氅又裹緊了幾分。

“這他娘的是什么鬼地方！小爺我這細皮嫩肉，還沒見到涼州城，就要被這風給腌入味了！”

時值冬月，我們八月離蜀，一路跋涉，抵達這西北邊陲時，天地已換了另一副冷酷面孔。

這里的冬天，與幽州截然不同。

幽州的冷是濕冷的，往骨頭縫里鉆；

而涼州的冷，是干冷的，帶著一種毫不留情的剮蹭感。

風是這里絕對的主宰，從曠野的盡頭呼嘯而來，卷起地上的沙礫。

如同無數把鈍刀，一下一下刮在臉上，生疼。

放眼望去，天地間是一片缺乏生機的土黃與灰褐。

遠處的山巒光禿禿的，像是遠古巨獸死后橫亙在天地間的骨架。

“我說，”我看向嘴唇凍得發紫的杜清遠，“放著錦衣玉食的大少爺不做，偏偏要跑到這苦寒之地來受罪，何苦來由？”

杜清遠猛地吸了吸鼻子，將流到一半的鼻涕吸了回去，嘴硬道：“姐夫哥，這你就不懂了。小爺我不愛讀那萬卷圣賢書，還不讓我行這萬里路，見見世面？再說……”

他認真道：“家里讓我跟著你。我爹說，跟著你，能學點真東西，見點真世面。雖然這世面……他娘的有點扎臉。”

他抱怨著，眼睛卻不安分地打量著遠處的行人，嘴里嘖嘖有聲：“這涼州的女人，一個個裹得跟粽子似的，連個眉眼都瞧不真切。比起蜀中那些水靈靈的婆姨，可差遠咯！”

我不由苦笑。

這小子的思路，永遠是如此跳躍，總能找到他獨特的關注點。

……

馬蹄嘚嘚，翻過一道布滿礫石的山梁。

眼前的地勢豁然開朗，一種蒼涼而壯闊的景象撲面而來。

大地在這里被狂風和水流切割成巨大的土臺，形態各異。

有的如城堡聳立，有的如駿馬奔騰，在昏黃的日光下投下長長的陰影。

這里是沙漠與草甸的邊緣，生命的界限如此分明。

一邊是死寂的、綿延的沙丘。

一邊是頑強附著在地表上的、枯黃的草甸。

就在這片鬼斧神工的雅丹地貌邊緣，一棵早已風化的胡楊樹佇立在那里。

它的枝干奮力伸向天空，像是一個在絕望中吶喊的巨人。

枯死的胡楊樹下，正歇息著一支車隊。

十幾輛大車，幾十匹駱駝，看上去風塵仆仆，像是經歷了長途跋涉。

看上去，像是一支頗有規模的商隊。

只是在這兵荒馬亂涼州地界，這樣一支商隊，能安然行至此地，其本身，恐怕就絕不簡單。

……

我們這三騎陌生的身影，立刻引起了商隊的警覺。

幾名原本靠在車轅上休息的伙計立刻直起身，手不自覺地摸向了身邊的兵刃。

商隊為首之人，是一位女子。

看年紀約莫二十七八歲，一身風塵卻難掩其颯爽英姿。

她身材高挑，穿著御寒的皮襖，腰間挎著一柄造型奇特的彎刀，背上還負著一張半舊的角弓。