不片刻，兩名稅吏引著一位中年婦人步入值房。

這婦人約莫三十五六年紀，相貌中等，眉眼間帶著幾分難掩的惶恐。

她一身簇新的湖綢襖裙，料子鮮亮，做工細致，顯是家境殷實，絕非尋常民婦。

她一進來便又要下跪，被稅吏虛扶住。

“民婦戚氏，”她聲音發顫，“是通源錢莊劉吉祥的結發妻子。”

我端坐案后，目光平靜地看著她：“劉戚氏，你有何事要報官？”

“我當家的不見了！”

我緩緩道，“尋人之事，是六扇門的職責。”

劉戚氏急聲道：“大人！我是尋常失蹤！我疑心我家老漢兒是遭了歹人毒手，是被他東家……滅了口了！”

“哦？”我眉頭微挑，“可有憑據？空口無憑，便是鎮武司也難越權干涉。”

劉戚氏從懷中掏出一個緊緊捆扎的油紙小包，雙手顫抖著遞了上來。

“有！有憑據！”

她聲音帶哭腔道：“正月初二那晚，我家老漢從鎮武司回去后，神色就慌得厲害！他……他偷偷把這包東西塞給我，千叮萬囑，說萬一他出了什么事，讓我千萬別信錢莊的人，定要想法子把這東西交到鎮武司！”

沈默上前接過油紙包，檢查無誤后，在我案前小心打開。

里面赫然是那三張共計三千兩的通源錢莊渝州分號銀票！

而銀票之下，還壓著幾張寫滿密麻字跡的紙條和一份折疊的賬目摘要。

墨跡深淺不一，顯是不同時日匆匆記錄下的。

就在這時，周奎快步走入值房，將一份剛調取的口簿資料低聲呈報給我。

上面簡略記錄著劉戚氏的背景：

與劉吉祥成婚近二十年，確是糟糠之妻，劉吉祥發跡后也未納妾，夫妻感情甚篤，在鄰里間有“顧家”、“懼內”的名聲。

這個劉吉祥，倒還算有幾分情義和遠見，竟提前埋下了這步棋。

他的預感是對的，趙舉的滅口行動反而送來了最關鍵的突破口。

這些紙條和賬目摘要，加上這三千兩鐵證，足以撕開通源錢莊的第一道口子。

證據，這不就來了嗎！

“劉戚氏，你的案子，本官接了。”

我抬起眼，再次看向劉氏，心中瞬間已有決斷。

“你現在立刻回家，鎖好門窗，對外只字不提今日之事，更不可提及此物存在。”

不等她反應，我迅速下令：

“周奎！點一隊可靠弟兄，便服護送劉夫人回府，于暗處嚴密護衛其家宅安全，不得有誤！”

“沈默！”我目光轉向他，“立刻調集五房房所有精銳！時機已到，按第二套方案……行動！”

……

當天下午，以“劉妻報案”及“涉嫌違規兌付查封贓銀”為由，鎮武稅吏迅速出動。

數隊精銳分別進駐通源錢莊總號，以及在城內的六家分號。

一時間，通源錢莊內外雞飛狗跳。