玄素真人笑容和煦，側身引路：“江主簿，此處嘈雜，不如先往偏殿用茶，稍作歇息。”

我目光掃過那巍峨擂臺，微微一笑：“真人盛情，卻之不恭。請。”

偏殿內，檀香的清甜與極品飄雪的茶香裊裊交融，沁人心脾，卻也掩不住其間暗藏的機鋒。

幾句關于蜀地風物、天氣冷暖的閑談過后，玄素真人率先將話題引回了正題。

玄素真人捋須道：“此次大會，蒙蜀州武林同道抬愛，推舉我青羊宮主持，貧道與闔宮上下自是竭盡全力，不敢有絲毫懈怠。一應籌備皆已就緒，只待正月十五，群雄聚首。”

我吹了吹茶沫，笑著道：“如此甚好。武林盛會，安全乃第一要務。要確保大會期間不生亂子，不流血禍。若有宵小借機生事，休怪本官鐵腕無情。”

“這是自然，有江大人坐鎮，誰敢造次？”

趙舉連忙接口，話鋒一轉，“說起武林大會，真人還有一個構想，正好說與江大人參詳。”

玄素真人緩緩開口：“貧道與幾位武林名宿商議，欲借此機會，成立蜀州武林同盟。旨在聯合各派，共定規章，約束門下弟子行為，調解江湖紛爭，共謀發展。日后江湖事務，可由同盟先行調解議處，若遇難斷之事或觸犯律法者，再報請鎮武司裁決。如此，既可減輕大人煩勞，亦可彰顯江湖自律。”

我內心冷笑，好一個“江湖自律”！好一個“減輕煩勞”！

這老道分明是被九幽教推上前臺的傀儡，卻還在做著統御蜀州武林的盟主大夢！

渾然不覺自己亦是他人棋局中的一枚棋子！

他們真正的目的，怕是擂臺下那歹毒無比的血煞奪元陣！

我面上不動聲色，吹了吹茶沫，淡淡道：“真人有此宏愿，乃是蜀州武林之福。若同盟真能消弭紛爭，令江湖秩序井然，我鎮武司自是樂見其成。”

趙舉見狀，朗聲道：“趙某不才，愿為盡綿薄之力。我捐出十萬兩白銀，以作贊助！”

“兩萬兩作大會彩頭，激勵英才。剩余八萬兩……”

他目光掃過玄素真人，最終落在我臉上，“便算趙某為‘蜀州武林同盟’墊塊基石，日后同盟一應開銷，皆由此出。真人、大人意下如何？”

我放下茶盞，青瓷杯底與檀木桌面發出一聲輕響。

“十萬兩……趙先生好大的手面。”

我目光如刀，直刺過去，“卻不知是圖名，圖利，還是圖這蜀州武林日后……姓了趙？”

趙舉早已備好說辭，一臉正氣凜然：“江大人明鑒。趙某雖是商賈，亦知‘天下興亡，匹夫有責’。蜀州武林安寧，則商事繁榮。趙某別無他圖，只求為蜀州武林謀一個清平未來，順便嘛，也能讓敝號在江湖上得個樂善好施的名聲，于生意上略有裨益，便是足矣。”

冠冕堂皇！

我心中嗤笑，這八萬兩一砸下去，武林大會的錢袋子，就被趙舉或他背后的九幽教牢牢攥住！

日后整個蜀州武林，是聽玄素這個盟主的，還是聽他這個金主的？

屆時，九幽教便可以借助這個同盟，名正順地插手蜀州江湖大小事務！

接下來，便是些無關痛癢的閑談，風土人情，江湖軼事，其樂融融。

約莫一個時辰后，陳巖快步走入偏殿，對我抱拳行禮：

“大人，擂臺已初步查驗完畢。”

我看向他：“如何？”

陳巖面色如常，回稟道：“回大人，擂臺主體結構堅固，用料扎實，基本符合要求。只是發現幾處細微瑕疵，需請大人定奪。”

我站起身，對玄素和趙舉道：“二位稍坐，本官去去就回。”

……

跟著陳巖走出偏殿，向擂臺方向走去。

見左右無人，陳巖趁機低聲道：“大人，那道士和賬房眼毒得很，幾乎是寸步不離，弟兄們實在找不到下手之機，只趁其不備替換了東南角的四張。”