a夔門峽。

兩岸峭壁如刀削斧劈，遮天蔽日。

赤甲山與白鹽山對峙，形成僅三十余丈的河面，激流在河道中咆哮奔涌。

當船身艱難地擠過這道雄關，眼前豁然開朗。

江面陡然開闊，水流也平緩了許多。

遠處，一座巨大城池輪廓出現在視野中。

渝州碼頭，到了。

力夫們喊著號子，扛著沉重的貨物在跳板上來回穿梭；

商賈們在高聲議價，唾沫橫飛；

稅吏模樣的人挎著刀，在人群中逡巡。

空氣中混雜著江水腥氣、汗味、貨物的特殊氣味，構成了一幅充滿煙火氣的畫卷。

然而，船上的氣氛卻截然不同。

老劉站在船頭，望著越來越近的碼頭，臉上布滿了陰霾。

幾個在碼頭等活的船家眼尖，看到了老劉的船靠過來，臉上都露出了驚訝的神色。

“咦？那不是老劉的船嗎？”

“看船頭掛還是舊符！他們居然沒事？”

“真是走了狗屎運了！沒被河神老爺收了去？”

“噓！小聲點！河神幫的人就在那邊呢！”

這些議論聲隱約飄來，老劉的臉色更加難看。

船剛停穩，跳板還未完全搭好，一群穿著黑色短打漢子便氣勢洶洶地圍了上來，足有七八人。

為首的是一個腰挎分水刺、滿臉橫肉的漢子。

他眼神陰鷙，目光在船頭那塊舊符上掃過，語氣極其不善：

“老劉？怎么是你們的船到嘍？王頭兒他們那條引水船呢？怎么沒見著？”

老劉強自鎮定，擠出討好的笑容：“喲，是趙頭兒！這個小的也不清楚啊。我們一路行來，江上霧大，也沒見著王頭兒的船。許是走岔了水路？”

“放你媽勒屁！少跟老子鬼扯！昨天呂香主親自交代，喊王頭兒去引你們這艘船！現在王頭兒和他那條船連人帶船都不見了！你跟我說走岔了？龜兒子，放你媽勒屁！當老子哈兒的邁！”

他上前一步，一把拎著老劉的領子：“你最好老實交代！王頭兒人呢？是不是你們搞的鬼？”

老劉被嚇得腿肚子發軟，臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話來。

一個嘍啰眼尖，指著甲板道：“血！趙頭兒，這里有血！”

是先前沒有沖干凈的血跡！

趙頭兒瞳孔驟縮，猛地一把推開老劉。

蹲下身用手指抹過那暗紅的痕跡，湊到鼻尖一嗅，臉上瞬間猙獰如惡鬼！

他反手抽出腰間的分水刺，抵住老劉的喉嚨，暴吼道：

“老雜毛！敢動我們河神幫的人？老子現在就把你剁碎了喂魚！”

就在這時，張誠往前一步，看似不經意地擋在了老劉身前。

“這位趙頭兒，息怒，息怒。我家老板確實是沒見著您說的那位王頭兒。許是真錯過了？這江寬水急的……出了意外也是常有的事。”

王武則沉默地站到了另一側，目光冷冽地掃過那幾個嘍啰。

“你算個什么東西？這里有你說話的份？”

趙頭兒斜眼打量著張誠，又看看船上一直冷眼旁觀的我們，氣焰愈發囂張。

“媽賣批！老子看你們這船就他媽有古怪！來人！給我搜！”

嘍啰們應聲便要動手。

然而，他們剛邁出一步，就感覺眼前一花！

只聽“啪啪”幾聲脆響！

伴隨著悶哼，沖在最前面的兩個嘍啰踉蹌著跌倒在地。

他們捂著臉頰，又驚又怒地看著不知何時已站在他們面前的王武。

張誠依舊笑瞇瞇的，但聲音冷了幾分：

“趙頭兒，和氣生財。我們是來做藥材生意的，不是來惹事的。您的人，手腳最好干凈些。”

趙頭兒臉色一變，他沒想到我們船上還有這樣的硬茬子。

“好！好得很！”

他色厲內荏地指著我們，一步步退向船邊。

“你們給老子等著！敢在渝州碼頭動我們河神幫的人！有種別跑！呂香主絕不會放過你們的！”

他陰狠的目光掃過我們所有人，最后落在老劉身上：

“老劉，給我等著！這事沒完！走！”

說罷，他狠狠一揮手，帶著手下嘍啰轉身就走，很快消失在嘈雜的人群中。

“大人，有眼線留下了。”張誠低聲道。

我微微頷首，并不意外：“讓他們盯著吧。正好，省得我們去找他們了。”

老劉臉上愁容更緊，口中一直念叨“這可如何是好”。

……