船老大老劉和幸存的船工們目瞪口呆地看著這一切，仿佛置身夢中。

張誠和王武對視一眼，默契十足。

王武一把將王頭兒從甲板上提起來，像拖死狗一樣往船艙后面走去。

“走吧，王頭兒，咱們去后面好好聊聊。”

張誠的聲音平靜，卻帶著令人毛骨悚然的寒意。

對付這種江湖底層的小嘍啰，自然無需我親自出手。

張誠、王武在鎮武司歷練多年，審訊套話皆是好手。

他們懂得如何用最快、最有效的方法撬開這種軟骨頭的嘴。

我轉身走船老大，拍了拍他的肩膀。

“老劉，沒事了。”

老劉身體一顫，回過神來，臉上非但沒有喜色，反而更加恐懼。

“公子，這下可闖下大禍了！他們是河神幫的人，你們殺了他們，他們絕不會善罷甘休的！”

“我這船……我全家老小，恐怕都……”

他越說越怕，幾乎要哭出來。

“河神幫？”我微微皺眉，“這名字倒是應景。他們勢力很大？”

老劉聲音發顫，“豈止是大！這渝州地界，長江沿線，漕運碼頭，幾乎都是他們說了算！聽說幫里還有能呼風喚雨的法師！完了，全完了……”

我給他遞了一壺酒，讓他鎮定一下，轉而問道：“老劉，他們說，這批貨是渝州濟世堂的？”

“江南采辦的上好藥材，價值不菲。”

“這么貴重的貨物，濟世堂沒有派人押船？”

我略感奇怪。數千兩的貨物，在這不太平的世道，未免太心大了。

老劉嘆了口氣：“原本是有兩位師傅押船的。但船過武昌時，其中一位家中老母急病，另一位置辦完藥材后似乎另有要事，便一同下了船，只說到了渝州碼頭，自有濟世堂的人來接應。誰曾想，會在這鬼見愁的水道遇上這等事！”

原來如此。

正說著，船艙后隱隱傳來幾聲凄厲慘叫，隨即很快沉寂下去。

老劉和船工們聽得面色發白，大氣不敢出。

不過片刻，王武便從后面走了出來，手上還沾著些水漬，似是剛清洗過。

“大人，問清楚了。”

王武拱手道，“這伙人隸屬‘河神幫’，是近兩年才在渝州一帶崛起的幫會，控制了這段水域的漕運。幫主名叫翻江龍沈蛟，據說是個五品上的武夫，手段狠辣。其下設有香主若干，這廝的上司便是負責這片水域的呂晟呂香主。”

“據他交代，河神幫背后似乎另有靠山，能量極大，連官府都睜只眼閉只眼。但他們這種底層嘍啰，接觸不到核心機密，只知聽令行事，定期上交河捐。”

這時，張誠拎著那個血肉模糊、只剩半條命的王頭兒拖了出來，扔在甲板上。

王頭兒勉強抬起頭，眼中充滿了恐懼，卻仍殘留著一絲狠厲和僥幸。

他嘶啞著威脅道：“你們敢動河神幫的人，沈幫主和呂香主絕不會放過你們的！識相的，就放了老子……”

我瞥了他一眼，只覺得呱噪。

“處理掉。”

話音落下，王武手起刀落，寒光一閃！

王頭兒的威脅聲戛然而止。

脖頸處出現一道細密的血線。

王武一腳將其踹入湍急的江水中。

那具尸體很快便被渾濁的江水吞沒，消失不見。

甲板上鴉雀無聲，只有江水拍打船體的聲音。

我看向前方水道的盡頭，視線仿佛已能穿過群山，望見那座籠罩在迷霧下的渝州城。

“河神幫……呂香主……”我輕聲念叨著，“老劉，照常開船，目的地不變，就去渝州碼頭。”

老劉嚇得一哆嗦：“啊？公子，還去啊？”

我淡淡道，“當然要去，人家給我們送了這么一份‘大禮’，我們總得去登門‘道謝’才是。”

更重要的是，要在明面上，把這渝州的水徹底攪渾！

把河神幫、乃至他們背后可能存在的九幽教的注意力，全都吸引到我們身上來。

如此，才能為暗中行動的陳巖和沈默，創造出最大的空間和機會。

戲臺已經搭好，該我們登場了。

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