小桃紅脖子上摘下了一個物件。

一個拇指大小的葫蘆吊墜，似玉非玉，在昏暗的燭光下泛著微光。

她緊緊攥著它，“這是我爹被帶走前留給我的，他說若有萬一，這葫蘆能保命！”

小桃紅猛得一咬牙，舉起葫蘆吊墜，狠狠地摔在了地上！

咔嚓!

葫蘆應聲而碎，碎片四濺。

里面滾落出一顆黃豆大小的蠟丸，還有一顆銅制的小鑰匙！

小桃紅撿起蠟丸，層層剝開，露出一張被卷成細條的、泛黃的薄紙片。

她將鑰匙和紙片遞給到我手中，“大人，證據在這里！”

那枚小巧的銅鑰匙入手冰涼，形狀古樸奇異，透著歲月磨蝕的痕跡。

這絕非尋常人家之物！

來不及細想，我接過紙片，在燭光下小心翼翼地展開。

紙上是用極其工整的小楷書寫成，字跡清晰，竟是一份稅蟲實驗記錄！

“稅蟲試驗記錄單……”

“永歷四年六月初九……實驗對象……”

“注入丙三類稅蟲……對象出現強烈排斥反應……兩炷香后，體表浮現詭異黑色蛛網狀紋路，自丹田蔓延，覆蓋全身……半個時辰后，對象真氣暴走，七竅溢血，經脈寸斷，生機斷絕。”

“結論……不可控因素……高危廢品，最高等級火化……禁止留存、外泄！”

“記錄人：徐文庭，復合人：周安。”

觸目驚心！

紙是百工坊的專用桑皮紙，已微微泛黃。

百工坊火漆印雖已斑駁，”丙字叁號密檔”的編號仍依稀可辨。

兩人的簽押后面還帶著兩人的稅紋印記！

我看著手中的“記錄”，竟不自覺地顫抖起來！

周安？

這個名字，太熟悉了！

稅蟲暴斃案中，百工坊稅吏中唯一活下來的周安！

在葬魂谷大捷之后，被水溺死后，掛在獄中上吊、“畏罪自殺”的三房典吏周安！

萬萬沒想到，他的名字，竟然會出現在這份記錄著致命稅蟲試驗的絕密記錄上！

而且是以“復核人”的身份！

他當年是百工坊的核心人員！

也是直接參與并知曉這場禁忌試驗的關鍵人物之一！

這份記錄，這份導致徐家滅門、周安“自殺”的記錄……

就是鐵證！

它清晰地指向了當年稅蟲暴斃的根源。

并非什么“管理不善”或“意外”，而是使用了具有致命缺陷的“丙三類稅蟲”！

有了這個……就不僅僅是重啟調查那么簡單了！

這足以成為一把鋒利的匕首，刺向幽州陰家的核心！

這足以讓當年被冤屈的亡魂得以昭雪！

這足以……讓某些人，寢食難安！

“徐桃，”我第一次用她的本名稱呼她，“這份證據，比你想象的更重要萬倍！”

“從現在起，關于它的一切，爛在肚子里，對任何人，包括杜清遠、杜紅菱，都絕口不提！”

“明白嗎？”

小桃紅用力點頭，淚水再次涌出。

“奴婢明白！死也不會說！”

“很好。”我將那張記錄小心翼翼地重新卷好。

“你爹的清白，我來討。”我看著她，一字一句地說道，“那些欠下的血債，我來討！”

燭火將小桃紅的臉映得忽明忽暗。