這并非今日才有，只是平日里人多事雜，未曾深究。

一個念頭，如同投入死水的石子，毫無征兆地在我心中蕩開漣漪。

陳平描述的稅蟲暴斃案慘狀，那些被牽連的匠人絕望的面孔……

與眼前這個安靜少女的身世，似乎隱隱有了模糊的交疊。

我放下手中的茶杯，“小桃紅。”

她來到院子將近一個月，這也是我第一次同她說話。

小桃紅收拾碗碟的手猛地一僵，一只瓷勺差點滑落。

她連忙轉過身，小心翼翼道：“大人，您吩咐？”

我沒有繞彎子，緩緩開口道，“若沒記錯，你叫徐桃？”

“哐當！”

小桃紅手中端著的碗碟再也拿捏不住，脫手摔在地上。

整個人如同被一道驚雷劈中，臉色煞白，身體不住地劇烈顫抖起來。

“噗通”一聲，她直挺挺地跪倒在我面前。

“大人饒命！奴婢不是有心隱瞞！真的不是！奴婢只是想活著，有個安穩的地方！”

“求大人開恩！求大人不要把我交出去！”

淚水如同斷了線的珠子，瞬間打濕了她面前的地面。

她抬起的臉上，滿是絕望的哀求。

“起來說話。”我聲音依舊平靜。

小桃紅肩膀劇烈地聳動著，“奴婢該死……”

她泣不成聲，“奴婢的父親徐文庭，曾是……曾是幽州百工坊的匠師……”

百工坊！稅蟲暴斃案！

我的心猛地一沉。

“當年稅蟲暴斃案，坊里死了好多人……”

她斷斷續續地訴說著那段往事，“我爹他只是個小匠頭，他什么都不知道！可他們說爹是……是瀆職的罪魁禍首之一，要拿他頂罪……”

她的聲音哽咽：“家里被抄了……所有男丁流放，女眷充入教坊司，奴婢那時才十二歲……”

教坊司，那個地方，是人間地獄。

“后來被一個富商買走……再后來，又被轉賣，最后……最后被賣到了醉仙樓……”

她再次重重磕下頭去。

“是大人把我從醉仙樓的火坑里救了出來！奴婢對大人感恩戴德，只想安分守己，報答大人萬一，絕不敢有半分欺瞞！求大人看在奴婢伺候還算盡心的份上，給奴婢一條活路！”

我看著跪伏在地的少女，心中并無責怪。

事實上，她的身份，王碌在整理稅蟲暴斃案卷宗時，從當年罪眷名冊的蛛絲馬跡中查了出來。

他不動聲色地告知了我，正是想看看，這個被命運卷入風暴中心的少女，是否還藏著什么。

“起來吧。”

我的聲音放緩了些，“從今往后，這里就是你的家。你爹的事，我會查清楚。”

陰家、百工坊、九章閣、稅蟲……

這些事都不在幽州監的權限范圍之內，想動他們，難如登天。

我嘆了口氣，“稅蟲暴斃案已蓋棺定論，除非有什么鐵證，能讓鎮武司總衙重啟調查！”

小桃紅嘴唇哆嗦著，似乎想說什么，卻又不敢。

良久，她的手不再顫抖，擦了擦眼角淚痕，深吸了一口氣，似乎做了某種決定。

小桃紅的眼中多了幾分決絕和希冀，她開口道，“大人，我有證據！”

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