三天后，風塵仆仆的五騎終于踏入了幽州城高聳的城門。

鎮武司衙門門口，陳巖帶著五房的稅吏，身姿筆挺地站在階下。

看到我們一行，陳巖快步迎上。

“大人！一路辛苦了！”陳巖抱拳行禮，聲音沉穩有力。

我翻身下馬，將韁繩拋給旁邊的稅吏，“家中一切可好？”

“托大人的福，一切如常。只是……”

陳巖話未說完，就被一道火紅的身影和清脆的呼喊打斷了。

“姐夫哥！”

話音未落，一道火紅的身影便如離弦之箭般從門內沖了出來！

杜紅菱不管不顧地撲到我身上，雙臂緊緊環住我的脖子。

她小臉在我胸前蹭了蹭，聲音帶著濃濃的鼻音：“你可算回來了！擔心死我了！”

我被她撞得微微一晃，感受著懷中溫軟和毫不作偽的依賴，心中涌起一絲暖意。

揉揉她腦袋：“多大的人了，還這么毛毛躁躁。注意點影響，這可是鎮武司門口。”

杜紅菱抬起頭，杏眼圓睜，理直氣壯：“我不管！你是我姐夫哥！我想你了，抱抱怎么了？誰敢嚼舌根，我讓清遠去套他麻袋！”

她說著，示威似的環視了一圈。

陳巖等人立刻眼觀鼻、鼻觀心，一副“我什么都沒看見”的表情。

有幾個人忍不住別過頭去，嘴角卻壓不住地上揚。

一旁的杜清遠立刻湊上來，嬉皮笑臉：“姐，姐！還有我呢！我也回來了！你怎么不抱抱我？”

杜紅菱松開我，轉頭打量著弟弟，二話不說，上前一步，一個又快又狠的爆栗就精準地敲在了杜清遠的腦門上！

“哎喲！”杜清遠捂著額頭夸張地叫喚起來。

“抱你個頭！”杜紅菱叉著腰，柳眉倒豎，“讓你跟著姐夫哥是去長本事的，不是去惹禍的！聽說你在那邊差點闖禍？回頭再收拾你！”

杜清遠立刻蔫了，縮了縮脖子，小聲嘟囔：“哪有……”

看著他們姐弟斗嘴，連日來的緊繃感也消散不少。

我轉頭對吩咐道：“王碌，帶沈默去安頓一下，找個清靜點的住處。銀錢方面，從我個人的用度里列支。”

王碌應道：“是，大人！”隨即對沈默做了個請的手勢：“沈兄弟，這邊請。”

沈默抱拳向我鄭重行了一禮，又對杜紅菱、杜清遠等人微微頷首，這才跟著王碌離去。

他雖沉默寡，但眼神沉穩，行動間自有章法，讓人不敢小覷。

寒暄暫歇，我對杜紅菱道：“好了，別鬧了，我還有正事。”

又對杜清遠和李長風道：“你們也先去歇息，緩口氣。”

杜紅菱雖然不舍，但也知道輕重，乖乖松了手。

我沒有多做停留，徑直走向自己的值房。

陳巖緊隨其后。

在書案后坐下，陳巖熟練地斟上一杯熱茶，我點了點頭，“繼續……”

“監正大人三天前從黑水郡回來后，就閉門謝客，連日常公務都極少處理，據說只召見過幾次副監正陳平大人。下面的人都在私下揣測。”

周伏龍的反應，在意料之中。

閉門不出，既是避風頭，也是示弱。

陳巖繼續道：“還有一事，副監正陳平大人，前日已經‘病愈’，回來當值了。他主管一房和六房，運轉如常……”

一房許主簿管錢糧用度，六房林主簿管查封資產處置。

這兩個都是肥缺，許主簿更是周伏龍的心腹。

這位副監正陳平，之前一直稱病不出，任由周伏龍攪風攪雨，自己避其鋒芒。

如今周延平身死名裂，周伏龍閉門不出，幽州監的權力核心出現了短暫的真空和傾斜，他這位“病號”就立刻“痊愈”了？

回來的時機，真是恰到好處。