馬車碾過青石板路，發出單調的轱轆聲。

車廂角落，幾滴尚未干涸的暗紅血跡格外刺眼。

空氣中彌漫著一種難以喻的凝重。

這是第四次踏入陰府這條長街，街面依舊冷清。

我面帶沉痛之色，坐在馬車上，王碌駕車的手有些顫抖。

朱漆大門罕見地敞開著。

陰家三爺，陰永昌早已等在門口，他們的消息還是那么靈通。

“江主簿！討伐逆賊，威震幽州！陰某在此恭候多時了！”

我翻身下馬，帶著沉痛與肅穆，拱手還禮，聲音低沉。

“陰三爺！江某……愧對陰家啊！”

陰永昌臉上的笑容微微一僵。

我抬起頭，大聲道：“貴府三十位忠勇之士，隨我攻入葬魂谷，浴血奮戰，奮勇殺敵！面對血刀邪魔，無一人退縮，無一人怯戰！個個都是鐵骨錚錚的好漢子！只可惜……”

我痛聲道：“三十位壯士，盡數力戰殉國！竟無一人生還！”

我假裝抹了一把眼淚，“江某慚愧！”

陰永昌嘴角抽搐了一下，“為朝廷剿匪，為百姓除害，捐軀赴難，馬革裹尸，正是我陰家兒郎的本分！他們，死得其所！”

一番話大義凜然，著實令人動容。

陰永昌引著我們，并未去上次暖閣，而是拐入西側一處更為僻靜的偏廳。

廳內陳設簡單，光線略顯昏暗，空氣中飄散著沉香味。

沒有茶水，沒有寒暄。

只有我、王碌、陰三爺，還有身后如影子般沉默的老管家。

門輕輕合攏，隔絕了外界。

“江主簿，此處清凈，有話，不妨直。”

是時候攤牌了。

“貴府三十位忠勇之士，英靈歸家，撫恤安葬，皆需銀錢。”

我語氣平穩，卻字字清晰，“按鎮武司陣亡銳士最高撫恤，每人兩千兩，三十人，計六萬兩。”

陰永昌手指微微一頓，眼皮都沒抬。

我繼續道：“此外，貴府客卿賈仁賈先生，奮勇當先，力斬血刀門賊首虛無影，不幸殉職！按懸賞令，血影使人頭值二萬兩。此乃賈先生之功，此銀，當歸陰家。”

“還有，”我身體微微前傾，“昨夜谷中不太平，總得有些壓驚的費用，不多，兩萬兩。”

我抬起手，三根手指輕輕敲在冰冷的桌面上。

“六萬撫恤，二萬賞銀，二萬壓驚。共計十萬兩。”

數字落地，偏廳內死寂一片。

只有香爐里一縷青煙裊裊上升。

他緩緩抬起眼直視著我，里面沒有任何憤怒，只有一片冰冷，“江主簿，好大的胃口！”

“三爺說笑了。江某只是替英魂討個公道，替活人求個心安。”

我迎著他的目光，毫不退縮：“這十萬兩，買的是陰家滿門忠烈的清譽，買的是幽州城往后的太平，買的是……大家相安無事。”

陰三爺忽然笑了，“江主簿，你可知，這幽州城，從來就不是靠銀子能買太平的。”

他話鋒一轉，“不過，陰家，向來敬重忠義之士。三十死士的撫恤，陰家自會料理，不勞江主簿費心。至于賈仁……他既已殉職，那二萬兩賞銀，便算作他最后為陰家盡的忠吧。”

“至于那兩萬兩壓驚費……”他忽然抬高聲音，“你覺得，我陰家的門楣，值不值這個價？”

這句話，既是反問，也是警告！

他在告訴我，陰家的臉面，不是用錢能衡量的！更不是能被人如此敲詐的！

談判，陷入了僵持。

他在試探我的底線，也在堅守陰家的尊嚴。

十萬兩，他絕不會輕易松口，尤其是那兩萬“壓驚費”，觸碰了他的逆鱗。