翌日清晨，杜家莊一片肅殺縞素。

白幡低垂，在微涼的晨風中無聲招展。

巨大的“奠”字燈籠高懸門楣，映照著祠堂內外的沉重。

杜家祠堂的正堂已設好靈位，供著杜鎮原的棺槨。

雖非新喪，但今日是“英靈歸位”，入宗祠正龕的大禮，依古制，其莊重肅穆更勝初葬。

前來送行的隊伍絡繹不絕。

杜鎮原常年臥底不死宗，沒有子嗣，杜清遠、杜紅菱代替執子嗣禮。

家主杜鎮業身著素服，神情悲戚而莊重，主持這場“歸龕正位”之禮。

率杜家親族行三獻大禮，焚香、奠酒、奉帛，動作一絲不茍。

禮畢，杜鎮業退至一旁，聲音沉痛而清晰：

“感念親朋故舊、青州父老前來送我四弟最后一程，諸位請上前，送鎮原公英靈歸位！”

杜家故交、青州士紳、各派江湖人物，皆神情凝重，依序而入，奉香揖拜。

更多的普通百姓則跟隨其后，手中或持白花，或捧素果。

我牽著沐雨，跟隨在憑吊見禮的百姓人群中。

她手緊握著一束素白雛菊，我手中則捧著兩枝黃菊。

我將黃菊輕輕放在棺槨前，深深一躬。

抬起頭時，正對上主位旁幾位杜家長輩的目光。

杜鎮業微微頷首，神色復雜。

他身旁一位須發皆白的老者，卻從鼻子里重重哼了一聲，渾濁的老眼滿是嫌惡。

“哼！這喪門星怎敢來此？若非他招惹是非，”旁邊另一位面皮焦黃中年人接道，“惹得趙監正雷霆震怒，連累我杜家鋪子被抄！晦氣！”

杜鎮業眉頭緊鎖，低聲斥道：“老二，老三，來者是客，不得無禮！”

就在此時，莊門外馬蹄聲驟停，一陣鐵靴踏地的沉重腳步聲清晰傳來。

一個尖銳的聲音在莊門口高聲通報，壓過了祠堂內的低泣與誦經聲：

“鎮武司青州監正趙舉趙大人，前來憑吊英靈——！”

一隊身穿玄黑制服的鎮武稅吏魚貫而入，前來憑吊的賓客如潮水般向兩側分開，讓出一條路來。

趙舉身著四品監正的玄黑袍，在眾稅吏簇擁下，龍行虎步踏入祠堂。

他面容肅穆，眉頭緊鎖，行至靈前，趙舉并未立刻上香。

趙舉目光深沉地凝視著杜鎮原的棺槨，靜默數息。

忽然，他雙肩微顫，竟發出一聲壓抑的、帶著哽咽的長嘆，對棺槨一躬倒地。

再抬頭時，眼圈已經泛紅，已是淚如雨下：

“鎮原吾兄！痛煞我也！為國捐軀，英魂早逝！弟……來遲了！”

這突如其來的悲聲慟哭，瞬間吸引了所有目光。

不少不知內情的百姓和士紳，臉上都露出了動容之色。

杜鎮業作為家主領著杜家眾人快步上前相迎。

他身后那二房的杜鎮宗和三房杜鎮禮，更是搶前半步，臉上堆滿了近乎諂媚的恭敬：

杜鎮宗道：“趙監正大駕光臨，屈尊降貴親臨憑吊，我杜家上下感激涕零，四弟泉下有知，亦當感念大人高義！”

杜鎮禮也謙卑道：“大人日理萬機，竟還親來扶靈送鎮原最后一程，此等厚恩，杜家沒齒難忘！大人如此重情重義，實乃我青州之幸，四弟之幸啊！”他刻意將“扶靈”二字咬得很重，眼神熱切地看向趙舉。

趙舉適時地抬手，聲音依舊沉痛：“鎮原兄乃國之干城，英靈歸位，趙某豈敢不來送最后一程？此乃本官分內之事，更是…情之所至！”