武家兵低下頭。

余靈珠臉上的得色逐漸隱匿，她的嘴角僵硬，無力再上揚，本能的看向趙福生。

趙福生只好道：

“哪有一成？進城的士兵、常家的家仆不是還要再搶一些嗎？”

“……”余靈珠張了張嘴，這一次她再說不出話來了。

她意識到了問題的嚴重性。

“你。”她指向了第三個從頭到尾沒吱聲的村民，此人看起來老實巴交，沉默寡，不像是會撒謊的人：

“你說他們講的是真的還是假的？”

“是、是真的。”

那人被余靈珠一指，結結巴巴應了一聲。

“當時，當時我們都很氣憤，大家伙干了兩個多月，家里婆娘、孩子等著張嘴。”村民道：

“我們是受村長囑托，替代大家押送碳進城販售——”

他緊張之下連話都說得不清不楚的，武家兵只好將話題接過來：

“大人，是這樣的，我們此地進城來回要幾個時辰，且進城要收稅，人去多了不劃算，便派了幾個誠實可靠的人進城。”

“對對。”

第一個說話的村民道：

“這些碳也不是我們自己的，說好了要賣多少錢，這個鏟點、那個鏟點，到時能賣多少呢？回去后錢不夠分，村里大家伙可能還以為我們私吞了，這不是平白找事兒嗎？”

余靈珠心中一個‘咯噔’。

武少春看了她一眼，她臉色十分難看，像是心中窩了一把火，卻沒找到機會發泄。

“那既然是這樣，常家收稅這么高，如今進城遇上了還要再搶你們的東西，你們怎么還說常家是大大的好人？”

村民道：

“不是的、不是的。”他一手舉著火把，另一只手拼命的搖擺：

“向大人供奉是對的，那是為了修來世的德。”

他說到此處，武家兵渾身一震。

這武村長正想出喝斥村民，但見趙福生目光熠熠看他，眼里隱含威嚴，便索性將頭一別，不出聲了。

村民沒察覺到暗流涌動，再說道：

“而且當時常老爺也沒有真個搶我們的碳，那車里的奴仆搶的，那狗東西，他來搶，當時碳都搬走了，我們又怕又氣，常老爺替我們出氣了，喝令管事別搶百姓物資。”

另一人也嘆道：

“大老爺真是好人啊，體恤民生疾苦，知道咱們日子難過，就是那些狗仗人勢的東西可惡，不給咱們留活路。”

那另一個說話不多的村民也點頭道：

“要是碳被人分走一些，回頭所剩無幾，咱們接下來這半個月都要挨餓，離收成的日子早著呢。”

趙福生笑著問余靈珠：

“靈珠，你說常家好嗎？”

余靈珠心煩意亂，聞大怒：

“我好歹比你年長，你不叫姐姐，干嘛直呼我的名字。”說完，她想起這個事情好像已經說過一次，心中更加惱怒，正欲說話，劉義真道：

“余大人惱羞成怒了。”

陳多子點頭。

“……”

余靈珠一口氣堵在胸口，將頭別開：

“懶得跟你們多說。”

趙福生冷笑了一聲，接著問武家兵：

“武村長，你覺得常家好嗎？”

武家兵干笑：

“常老爺怎么會不好？大人不要開我們這些無知村愚的玩笑了。”

村民們倒是誠心誠意的點頭：

“常老爺真是善心。”

“天大好人了。”

‘唉。’

趙福生長嘆了一口氣，搖了搖頭，沒再說這個話題了。

“對了，你們說向常家供奉，修來世的德是什么意思？”趙福生話鋒一轉，又問起被村民一句話帶過的問題。

武家兵的氣息變了，拳頭不自覺的緊握。

村民們倒是神色如常，最先開口的村民笑道：

“今世的苦，修的是來世的德，咱們只要向常老爺供奉，來生說不定能出生在富貴之家呢？”

他的話聽得劉義真、陳多子等人云里霧里，陳多子疑惑不解：

“什么今生來世？”

劉義真吃驚道：

“難道你們認為死后還有知覺，記得前世的事？”

“怎么記不住？”

村民道：

“我就隱約記得，前世下地耕種。”

另一人也跟著笑：

“我也是，老記得種地、干活，啥時候也能享受一下當大老爺的滋味呢？”

村民們說者無心，鎮魔司眾人聽者有意。

本來因聽到常家竟然占了五成稅收而驚駭萬分的余靈珠聽到什么‘今生來世’的說法也被震住，她不由喝斥：

“胡說八道，哪來的什么今生來世？人死一了百了，最多厲鬼復蘇——”

“有常家在，沒鬼的！”

村民們一聽她提及常家‘壞話’，頓時反應極大，不滿的喝斥：

“你一個婦道人家，你懂什么？”

余靈珠大怒。

她治不了趙福生，還不信治不了這些愚蠢的村民了！

“你敢這么說？真當我不敢——”她話音未落，一直沒出聲的武家兵說話了：

“大人們高抬貴手。”他笑道：

“咱們只是升斗小民，這些人粗莽無知，大人有大量，何必跟這些人計較呢？”

趙福生眼珠一轉，也打圓場：

“靈珠，別生氣，咱們進去宗祠轉一圈再說。”

武家兵點了點頭。

余靈珠只是脾氣不好，但也非傻子，她看向趙福生，見趙福生打了個眼色，便強壓怒火，也跟著輕哼了一聲：

“那還等什么？”

那村民還不知自己在鬼門關前走了一遭，嘴里念叨著：

“本來照規則，女人不進宗祠的。”

余靈珠正欲發火，陳多子忍不住了：

“大哥這么講究，也沒見你發財呀？衣裳還是這么破，規矩倒不小了。”

她說話溫溫柔柔，但話鋒卻像含了刀子，令那村民臉‘刷’的脹得通紅，想要反駁怒罵，但看到一旁劉義真、武少春正冷冷看他——最主要的是武家兵目光冷漠，他一下便慫了。

“好男不跟女斗。”他灰溜溜的丟下一句。

陳多子一聽這話，臉都氣紅了。

趙福生卻笑道：

“你既不是好男，也斗不過她。”說完，又淡淡道：

“差不多得了，在我們面前，你逞這些威風沒有用。”

那村民訕笑一聲，見武家兵都老老實實，便只好將不滿忍在心中，故意沉著臉將火把舉低了一些，以此發泄怒火。

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