第五百七十六章

杜生明的父親面對家中窘況，心力交瘁，早早便撒手人寰。

到杜生明接任家中庶務時，他便有心要改變這種情況。

“他大膽找了鎮魔司一位馭鬼者做投靠，愿以家產相博，奉他為主，每年愿為他繳納稅貢。”

這樣做的好處是杜生明只需向銀將一人納稅，同時受馭鬼者庇護，其他苛捐雜稅減少了。

“雖說一年大部分的錢要交到郭大人之手，可每年其他的稅賦變少了，日子也逐漸好過。”

許婆婆道：

“杜大人只有原配嫡妻，生育兩子一女，太太在杜美人十歲上去世的，他擔憂繼室苛待兒女，便再也沒有娶妻過。”

杜美人自小長得美貌，脾氣性格也很溫順，待到成年，杜生明便將女兒獻入中都之中。

“杜大人兩個兒子也爭氣，先后捐錢買官，入了衙門，干得也不錯。”許婆婆說到這里，興許是提及當年杜家輝煌，她的臉上罕見的露出幾分緬懷之色：

“杜家的家風正，長子娶了門當戶對的姜家小姐，姜家小姐進門時，杜美人還年少，長嫂如母，兩姑嫂關系很好的，直至大少奶奶生了女兒，杜美人那時還在家中，抱著侄女在懷里，一刻都舍不得撒手——”

她說到這里，情不自禁的扭頭看了一眼趙福生身側的小孩，眼里流露出慈愛、憐憫的神情。

話已至此，趙福生大概便猜出小孩的身世來歷了。

“杜美人入宮后，很快得天子垂幸，不久身懷有孕。”

先漢朝傳承至當時，漢王室已經勢微，天下大事皆由鎮魔司作主。

哀帝去世后，厲帝年少繼位，成長至今膝下沒有子嗣，杜美人腹中的胎兒可能是他的長子。

“皇上因美人有孕，賞賜了杜家一筆銀錢——”許婆婆說到這里，面露不忍：

“其實這個時期，杜大人已經受郭家勒索了很長時間。”

馭鬼者在世時，實力非凡，斂財有方，郭家習慣了揮霍無度的生活。

待到銀將去世后，生活驟然一落千丈，家中子弟仍是吃喝嫖賭，家中物資便漸漸不夠用了。

雖說杜家每年仍老實貢奉，可一年千余貫錢哪能與占有杜家數萬資產相比？

郭家后人時常上門找事，想要霸占杜家資產。

這種事并不罕見，許多人忍氣吞聲。

杜生明雖說有女入宮，可鎮魔司強勢——此事涉及到馭鬼者后人，天子也不方便出面。

因此他打算花錢消災。

“郭家的人一開始打算讓杜大人交出兩萬錠銀子，雙方瓜葛一筆勾銷。”

可是杜家雖有田地，可重稅之下，也不過勉強支撐，突然之間哪能拿得出來這么大一筆錢？

“但郭家不肯善罷甘休，竟指使地痞闖入杜家，對杜大人一家拳打腳踢。”

杜生明年紀已經不小，被打得病倒在床，最后東拼西湊，借了七千錠錢先送了過去。

這一份銀子送出去，短暫的緩解了杜家危機。

可還有一萬多兩銀子的債務壓在杜家身上，杜生明不得已強撐傷體，決定變賣田莊、鋪子。

就在這時，杜美人思念侄女，令嫂子姜氏帶小孩入宮探望。

姑嫂二人談之間，杜美人心思細膩，看出嫂子強顏歡笑，追問之下才得知杜家發生的大事——這也有了后來陳女令提及的杜美人與皇帝之間的交談。

皇帝心疼美人，借美人有孕之事，賞賜杜家銀兩，解決了杜家的危機。

可是事情并沒有完結。

不久郭家后人狀告家奴杜生明，要求剝奪杜氏產業，并入郭氏名下。

案件一出，皇帝既覺得憤怒又覺得吃驚。

“這個案子很好處理啊。”

范無救聽到這里，不由納悶出聲：

“凡事也講個‘理’字。”雖說這個世道之中，‘理’字也不大好用，可杜家不同，也不是沒有根基的人。

“郭家行事不講道理，是非因果，一查便知，大家都清楚道理是占哪邊的。”

許婆婆聞不由冷笑了一聲：

“道理是這樣說，當時皇上年輕，也以為此案沒有懸疑，不過涉及到鎮魔司后人，皇上特意指派廷尉嚴繼攀嚴大人親審此案。”

嚴繼攀已經位列九卿，在朝中名聲不錯，身份特別。

他一看此案，便知杜家冤屈。

事實上這時杜生明一家已經出事，他的兩個兒子被革職查辦，打入監獄。

雖說身為天子姻親，可這并沒有給杜家帶來優待，父子三人在獄中受嚴刑拷打。

杜生明長子被剜了一只眼睛，打斷了一條腿，次子齒牙盡落，幾近不能發聲。

而杜生明本人更慘。

他原本就有傷，不是年少力壯之輩，入獄之后嚴刑加身，只吊著一口氣而已。

嚴繼攀當時一看杜家三人慘狀，便知此事不好善了。

皇帝的地位尷尬，君權小于鬼權，若是杜生明案子一輸，天子威儀更是喪失。

正是因為知道這一點，杜家三人就是飽受酷刑，也不敢死。

……

這些話聽得武少春義憤填膺：

“莫非這事兒便毫無公理可？”

“哪來的理？”許婆婆平靜的反問了一聲。

武少春道：

“他郭家只是馭鬼者后人而已，說難聽點，狗仗人勢，那銀將都死了，殺他一家又如何呢？”

許婆婆聽了這話，只是怪異的看了他一眼。

武少春看出她眼神中不以為然之意，不由奇道：

“你這樣看我是什么意思？”

許婆婆平靜的道：

“沒什么意思，大人年少正義，倒是鎮魔司中一股清流。若一百多年后鎮魔司的馭鬼者都有大人這樣的正直秉性，何愁天下百姓沒有好日子過呢？”

“……”她說的明明是好話，可武少春總覺得她在辱罵自己。

他不由轉頭看向趙福生，趙福生冷哼一聲：

“少春，做好自己的事，只要問心無愧就行，我們管得了自己，目前還管不了天下事，更管不了別有用心的人陰陽怪氣。”

“……”這下輪到許婆婆啞口無。

半晌后，她悻悻道：

“大人好利一張嘴。”

“你別指桑罵槐，拿著后漢的令牌去審前朝的官司。”趙福生毫不客氣道：

“先漢的問題，你罵先漢就行，別把氣往咱們身上使，我們在這里聽你講述過去的官司，為的是辦鬼案，解決問題，不是聽你罵罵咧咧。”

她態度直接。

許婆婆面露恚忿，她明顯要發火，可她的目光對上趙福生冷漠的眼神時，那滿腔怒火最終逐漸冷卻。