找到正圍著皮裙、指揮學徒錘煉鐵片的李鐵匠，秦猛開門見山：“李師傅，新組建的甲胄隊，這段時間可有成果？”

“哈哈哈，秦大人來得正好！”李鐵匠見是秦猛，用汗巾抹了把黑漆漆的臉，咧嘴笑道。

“老漢正準備過了初二，明日便去官署給大人拜年，順便稟報這個好消息。”

“有何好消息？現在便說！”秦猛興趣更濃。

“大人隨我來倉庫一看便知！”李鐵匠也不多，放下鐵錘，引著秦猛便往后方庫房走去。

一進倉庫，秦猛眼前便是一亮。

只見偌大的倉庫內，除了整齊堆放著寒光閃閃的刀、盾、長矛、狼牙棒等各類制式武器外。

更引人注目的是多出了木架區。

靠前的數排架子上掛滿了修繕一新的鎖子甲和鐵葉甲，甲片摩擦，發出細密的沙沙聲。

然而，真正讓秦猛目光凝固的，是倉庫一角那些明顯是“新品”的甲胄。

李鐵匠快步走到一副黑鐵甲前，單手將其提起，展示給秦猛。

“大人請看，這便是用新法煉出的鐵料打制的鐵鱗甲。”

他語氣中帶著自豪：“多虧了大人您提供的那個秘法，熔煉出的礦石雜質極少，省去了反復鍛打，出來的鐵片韌性十足，質地均勻。”

“同樣大小的甲片，重量能輕上一兩成，但堅硬程度反而更有勝之。”

“俺們反復測試，這套新甲全重只有三十來斤，但防御效果，絕不遜于過去那些四十多斤的重甲！”

秦猛聞，心中驚喜交加。

他比任何人都清楚，對于需要長途奔襲、結陣鏖戰的士兵而，這減輕的十斤重量意味著什么。

意味著更持久的耐力，更靈活的動作，在戰場上，這便是生與死的差距，是決定勝負的關鍵！

“取一副舊甲來！”秦猛下令。

親衛很快取來一副標準的四十多斤鐵葉甲。

秦猛親手掂量，重量差異明顯。他又令兩名力士分別用制式戰刀奮力劈砍，用強弓在三十步外直射。

結果果然如李鐵匠所，新甲防御效果與舊甲相仿，甚至對劈砍的防御略有勝出，而重量卻輕了許多。

“好！太好了！”秦猛撫摸著新甲上冰冷堅韌的鐵鱗，眼中閃過銳利的光芒。

“此類新甲，可以立即開始批量生產，優先裝備哨探和精銳戰兵！”

“不過，李師傅，這還不夠，鐵匠坊還需繼續鉆研，若能再將重量減輕數斤，達到二十多斤的水平，那才算是真正的突破！”

“大人放心，老漢必定竭盡全力，帶著徒弟們日夜琢磨！”李鐵匠心情激蕩，趕忙抱拳應下。

接著，他又引秦猛走到倉庫最深處，指著靠墻擺放的十幾口木箱。

“這些，則是按照大人您的嚴令，將上次繳獲的那些韃子重甲，挑選一部分，抓緊修繕，并用新鍛造的加厚甲片替換了原來的薄弱之處。”

他打開一口箱子，里面是幾乎將人和馬都包裹起來的沉重鐵甲。

“馬甲，三十套，人甲三十五斤，馬甲六十斤，一套全重達九十五斤。雖比韃子全套甲輕了四十余斤，但咱們的鐵片質地更優，防御力只強不弱！”

他又打開旁邊一口稍小的箱子，里面是一套更為厚重、只供步戰使用的鐵甲。

“步人甲，甲片特意加厚，全套共八十多斤，非力能扛鼎的勇士不可穿戴。”

“防御力極強，老漢敢打包票，遠超契丹鐵林軍的重甲，二十步開外，便是破甲箭也難以洞穿！”

秦猛看著箱中那散發著冷冽殺氣、做工精良的重甲，心中更是歡喜無限。

依托繳獲改良的馬甲，是他設想中重騎兵的雛形，一旦成建制，便是沖鋒陷陣、撕裂敵陣的無敵鐵拳。

而步人甲，則是為烏維麾下的突擊隊準備的攻堅利器，要在不適合騎兵沖鋒、最關鍵的時刻，如磐石般穩住陣腳，或如利刃般撕開缺口。

想象著未來戰場上，披堅執銳的鐵甲洪流徹底沖垮草原蠻子騎兵的場景，秦猛胸中豪情激蕩。

這神州萬里河山，終將重現漢家兒郎的赫赫武威！

“大人，雙渦堡來人了！”就在秦猛胡思亂想之時，親兵隊將秦小六突然闖入倉庫，飛奔來報。

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