崔家人在太子被禁足期間被召到京都，讓本就莫測的局勢更顯得撲朔迷離。

茶樓酒肆的私語，高門后宅的竊議，各種猜測交織成隱秘的暗流。

其中不免有敏銳之人無意間觸碰真相，奈何消息實在捂得嚴，并無蛛絲馬跡佐證，說話人也只當自己拋了句駭人聽聞的妄語，沒有往下深究。

于是，猜中的與未猜中的，都陷在同一片濃霧里，將繁華依舊的京都籠罩在一片緊繃而詭異的平靜中。

相比京都的風云暗涌，北地的紛爭殺伐就顯得直接多了。

日金山下，奉金節的慶典熱鬧如沸。

鄂撻部族民們圍著沖天的篝火載歌載舞，空氣里烈酒的濃香和烤肉的油香混在一起，連路過的風都仿佛得醉上一場。

馬頭琴聲音粗獷，伴著豪放歡樂的歌聲，乘著凜冽夜風，勢不可擋的撞入王帳，又被近乎凝固的肅殺之氣擋了出去。

濃重的血腥氣徹底蓋過鉆縫進來的酒肉香，七八具尸體橫呈在地上，血順著暗色氈墊的紋路緩緩洇開，也將也力雄震驚的眼睛染上憤怒的紅。

年過六旬的老首領穩坐熊皮大座，身形魁梧如山。

雙手按在腿上，背脊挺直，哪怕獨剩一人，依舊帶著雄獅般的威嚴。

濃密花白的絡腮胡被精心編成數股粗辮垂在胸前，舊銅色的面龐上，每一道皺紋都似挾著雷霆。

“也力赤，你可真是我的好兒子啊！”

今天是奉金節，是神明降臨鄂撻部的好日子，也是他打算把首領之位正式傳給也力赤的日子。

首領信物就放在旁邊的架子上，蓋著一層薄薄的織金布，等到午夜降臨，熔金迎神的神圣時刻，他就會在神明和部眾的見證下，宣布也力赤是鄂撻部的新首領。

只是他怎么都沒想到，他的兒子，已經等不及了。

“都是你逼我的！”

也力赤面目猙獰，泛紅的眼睛像是發狠的狼，死死盯著大座上的老父親，嘶啞的嗓音裹挾著壓抑多年的不甘和被欺騙的憤怒。

手里提著還在滴血的彎刀，刀尖垂地，血珠砸在氈墊上，發出幾不可聞的輕響。

“這么多年了，鄂撻部首領的位置，你一直死死攥在手里。我還總是想，是不是自己哪里做得還不夠好，不夠讓你滿意，現在我才知道，原來你是想留給那個卑賤的雜種……怎么可能呢？我阿媽才是鄂撻部的可敦，這個位置，除了我，誰都別想！”

要不是哈圖努派人來提醒他，他到現在都還被蒙在鼓里。

怪不得老頭子對也力金那么好，也力金娶妻拜父母的時候他跑到上頭坐著，還掉了幾滴眼淚……原來一切都有跡可循。

這哪里是侄子，分明是親兒子。

也力雄飽經風霜的臉上悄然多了幾分老態，看著眼前近乎癲狂的兒子，痛心與怒火交織翻卷成浪，又被沉沉的悲哀壓下。

他不想辯解，因為也力金確實是他的兒子。

弟弟早年死于部族紛爭，弟媳沒孩子，他給弟弟留條根留個種，讓百年之后能有后人供奉弟弟的神牌，這有什么錯？

再說了，他是鄂撻部的首領，要個女人又怎么了？

“也力赤，你的腦子是不是被羊尾油糊住了？”也力雄恨得咬牙。

他要是想讓也力金當首領，早就把他的身世公之于眾了。

一直瞞著，就是不想引起爭端。

也力赤瞳孔動了動，有那么一瞬間的心虛。

他不是沒想過這一層，道理也都懂，但他實在不想再等了。

也力金的存在就是最大的變數，說不定阿父是想讓他幫也力金擺平各種麻煩，再卸磨殺驢除掉他，最后再把鄂撻部交到也力金手里。

拖了這么多年不把位置給他，誰知道阿父心里是怎么想的？

只有當上首領，他的心才能真正落地。

胡地的規則向來如此，強者為王，他憑本事得來的東西，誰敢多說半個字，他就宰了誰。

“我清醒得很！”也力赤狂吼，手中彎刀緩緩抬起，直指也力雄。

“我隨你出生入死，打下大片草場，部眾誰不夸我勇武？這首領的位置，本來就該是我的，是你的心長偏了。”

也力赤眼中涌起破釜沉舟的決絕，冰冷的字眼從牙縫里擠出來，“阿父，你年紀大了，該休息了。”

最后一句，他說得格外平靜，話里的寒意卻如同嚴冬湖面上凝結的冰簇，一下子刺了出來。

一個眼神示意，也力赤身后嚴陣以待的幾名心腹立馬提刀朝也力雄撲過去。

也力雄眼尾微瞇，抬腳踢翻面前的木案，同時起身，一把扯掉身上寬大沉重的披風，拿起旁邊架子上的套環大刀。

身體雖然老了，骨子里多年淬煉出來的悍勇猶在，大刀橫掃，逼退最先劈來的兩柄彎刀，再折身沖向斜側的一人，刀光閃爍，直接將對方的一條胳膊砍了下來。

慘叫聲響起，滾燙的鮮血濺了一臉，也力雄卻是連眼睛都沒眨一下。

但他確實是老了，身陷合圍，肩背處很快添了一道血口。

也力赤側身看了眼帳門方向，王帳護衛被他支開了，隨時可能回來，得速戰速決才行。

他提刀上前，眼神愈發狠厲，瞅準父親格擋的空隙，手中彎刀落下，狠狠砍向脖頸。