蕭北鳶有些意外。

自從之前家里說過后，她就有意回避，漸漸的李蕖也就不怎么找她了，今日怎么會突然送信來？

她從管家手里接過信展開。

李蕖的字和她人一樣恣意，筆畫舒展，撇捺拉得特別開，仿佛要掙脫墨與紙的束縛自個兒蹦出來似的。

看完信，蕭北鳶垂下眼簾，面上喜色微收，手指將信紙捏得有些緊。

見其他人紛紛望過來，蕭北鳶折好信紙放回信封內，主動說道：“李蕖說今日去趙家赴宴，被趙晴兒戲弄了，趙晴兒傾慕丁二，恐會與我為難，提醒我和窈真日后若是遇見她，多注意些，免得吃了虧。”

“丁二？”

老太君臉上浮起困惑，經蕭北鳶提醒才想起來是誰。

丁二當初沖著安西指揮使女婿的位置去李家參加春日宴，因李蕖態度不佳心生不悅，便在人前說一些入不得耳的腌臜話，被蕭北鳶和楊窈真收拾了一通，回家后狠挨了一頓打。

也不知道他是怎么同趙晴兒說的，趙晴兒不僅不惱，還跳出來替他打抱不平。

老太君捧起茶盞，短暫思忖后說道：“李小姐專門來信提醒你，阿鳶，你得承人家這份情，一會兒別忘了備份禮送過去，莫要失了禮數。”

“我知道了。”蕭北鳶乖巧應聲，扭頭看向蕭南淮。

蕭南淮一臉茫然。

好端端的，看他做什么？

蕭北鳶幽幽嘆氣，坐回自己的位置，手里拿著李蕖給的信翻來覆去看，情緒有些低落。

等其他人陸續散去，老太君單獨將蕭北鳶留下，拉著她的手溫聲問道：“怎么不高興了？”

蕭北鳶猶豫著開口，“沒有不高興，就是覺得李蕖這人……還挺好的。”

老太君微陷的眼窩里漾開慈愛而睿智的笑意，“那就多走動走動，你們倆年紀相仿，能玩兒到一塊兒去。”

蕭北鳶看她一眼，又迅速垂下視線，想了想還是搖頭。

“不了，有窈真時不時來陪我玩兒，挺好的。”

先前李蕖同她親近，祖母還特意提點過，說永昌侯府和昭王府結親，樹大招風，若再和安西指揮使那邊來往密切，恐有結黨之嫌，惹天子忌憚。

交朋友和家族安危比起來，孰輕孰重，她還是拎得清的。

老太君輕拍她手背，語重心長的說道：“先前祖母只當你們是初識，沒什么交情，想著多一事不如少一事。為了以防萬一，不來往便不來往了。”

“可如今瞧著，你們倆心里都惦記著對方，真心實意想交這個朋友。既如此，那為什么還要避著呢？咱們永昌侯府的門楣立在這里，可不是為了讓家里的姑娘束手束腳，連交個知心朋友都要瞻前顧后。若連這點自在都沒了，說出去豈不惹人笑話？”

老太君語調輕緩，帶著歷經世事的豁達與疼惜。

“祖母盼著你歡喜，盼著你舒心，李家小姐人好，你們又合得來，那便大大方方的往來。這一點，你得跟阿吟學學，行事但求無愧于心，光明磊落，便足夠了。”

若真有人因為兩家姑娘往來，胡亂攀扯一些有的沒的，那就是永昌侯這個家主的事兒。

蕭北鳶心頭暖流涌動，湊過去抱住老太君的胳膊，“那恐怕得讓您失望了，阿姐那么厲害，就是多給我二十年，我也趕不上她。”

老太君眼底的笑意愈發濃厚，“你呀，從小就聽話，但人也不能什么都聽別人的，還得自己心里有桿秤。”

想到蘇未吟決定北上之前說“祖母，我又要給您惹禍了”，老太君心念一動，半開玩笑道：“哎，你什么時候闖個禍給我看看呢？祖母給你兜著。”

“嘿嘿！”蕭北鳶干笑兩聲，不敢接茬。

心道禍早就闖了，只不過是阿姐替她兜住了，祖母不知道而已。

祖孫倆說了會兒話，蕭北鳶便回去給李蕖準備回禮。

馬車在大門口停下，永昌侯和蘇婧辦完事回來，恰有一陣風過，卷起滿地鮮紅的鞭炮碎屑，打著旋兒向四周飄去。

蘇婧站在階下，遙遙望向北方。

瞳孔里沒有明顯的焦距，略空的視線仿佛穿透萬千層疊的屋宇，越過錦繡壯麗的山河，落去風沙漫卷的北境。