軒轅璟折轉方向，“那我帶你去周顯揚的暖室看看，那幾棵苗長得可好了。”
兩人去到暖室，看著那幾根嬌嫩翠綠的小苗，臉上浮起如出一轍的笑容。
忽然想到什么，軒轅璟走去角落，端起地上一個帶缺口的陶碗看了一眼，聲音透著驚喜。
“阿吟，快看這-->>個，周顯揚種的黑豆。”
蘇未吟走過來，只見碗里的黑泥中冒出幾根豆芽。
紫紅色的芽嫩得幾乎半透，頂著尚未張開的兩瓣厚實子葉，比平時吃的黃豆芽要大一些。
蘇未吟捏起一點黑泥在指間碾開，粗糲的沙，外頭裹著些油膩的質感，正是油草漚出來的黑土。
她瞪大雙眼，難掩驚喜，“發芽了……這是不是說明油草葉真的能改善土質？”
能種黑豆，想來也就種得出其他作物，長草植樹栽花，一切都變得有可能。
軒轅璟小心的將陶碗放回去，“現在看來確實有效果，但能不能達到我們想要的那個程度，還需要時間驗證。”
人需要心懷希望，但也不能盲目樂觀。
蘇未吟點頭，“明天找周顯揚過來問問。”
比起禮部諸事，周顯揚這個曾經的農官顯然對土壤農事更加精通，也更為上心。
軒轅璟撿起地上自然掉落的一片枯黃油草葉，撕成小塊撒到栽油草苗的瓦罐里，“如果這個法子真能行得通，你會想要教給胡部嗎？”
“嗯。”蘇未吟點頭。
如果北地真的開始推行這種方法治理沙土，胡地早晚都會知道，而且像這樣大規模的舉措，根本瞞不住。
與其讓胡部自己花心思弄明白，不如直接拿來當談判的籌碼。
雙方比鄰，胡部若能自給自足，日子好過一點，也能少一些費命去掠奪的心思。
“巧了，跟我想的一樣，但還有一個原因。”
兩人走出暖室，軒轅璟極為自然的伸出手朝蘇未吟那邊一探，觸到微涼的指尖，干脆利落的握住，再一點點往上，直至將她整只手都攥入掌心。
然后才繼續說道：“你知道漠北吧？”
蘇未吟也不去看他，就這么任他牽著，“嗯，聽說過。”
漠北在胡地還要往北的地方，兩地之間橫亙著一片被稱為‘鬼哭海’的沙漠，白天極熱夜里極寒，沙暴頻繁，容易迷失方向，極難穿越，因此也被稱為死亡沙漠。
不過難歸難，但也不是做不到。
“聽說有些人專門去鬼哭海淘金，順道帶些東西去漠北交換，再拿回來高價售賣。”
只不過那東西是不是真的出自漠北，就不好說了。
軒轅璟接話，“確實有這樣的淘金人。眼睛壞了之后，鐘嬤嬤找來教我念書的先生見識廣博，曾同我說起過，而且他還跟著淘金人去過漠北。”
蘇未吟來了興致，“漠北人長什么樣？”
“先生說，他們的身形和胡人一樣高大，皮膚白得像是結著一層霜。頭發天生卷曲，鼻梁很高，瞳色多是褐色，但還有少部分人是藍色或灰色，甚至還有綠色。”
“綠色？”蘇未吟皺眉，想象不出綠眼睛的人是什么樣子。
“嗯，最重要的是，漠北人生活在礦脈豐富之地，他們十分擅長鍛造和使用火器，制造的雷火彈威力強大，先生說連大雍官造的雷火都不能與之相比。”
蘇未吟思緒一轉，當即了然，“我明白你的意思了。”
鬼哭海雖然兇險，但并非不可跨越的天塹，以后的事誰也說不清楚，有胡地隔在中間，便能在必要的時候為大雍提供一個緩沖。
所以他希望能和胡地成為彼此守望的友鄰，而不是結成仇敵，然后在未來的某一天，掩護著可能出現的更兇猛的豺狼虎豹來到大雍的家門口。
軒轅璟握緊她的手，眉眼間被這份心照不宣的默契染上笑意。
聊到這兒，蘇未吟倒是想起來了，“之前在奉心堂，我記得陸歡歌提到過，誰去漠北換鹽鐵，結果被黑吃黑了。若此事當真，那豈不是說明胡地有人掌握了相對穩妥的穿越鬼哭海的方法？”
話說回來，獻禮上胡人點燃的那種被那蘇稱為‘小爆筒’的玩意兒，威力就比雷火更大。
還有在沙團驛的時候，助哈圖努逃出生天的神奇爪鉤。
蘇未吟停下腳步，“那些東西該不會就是從漠北來的吧？”
眼見她表情變得嚴肅起來，軒轅璟捏了兩下她的手，“不著急，明天去找圖蘭逐問問就知道了。”
接著掩面打了個哈欠，“很晚了，我送你回去休息。”
軒轅璟先將人送回絳園，自己再回主院，卻沒睡，而是叫星嵐備上筆墨，開始寫奏報。
蘇未吟‘起死回生’，加上陸奎招供，不光他，徐鎮山和兩個監察御史也都寫了奏報急送回京。
徐鎮山用的是軍中特派信使，在一個午后，他的奏疏最先呈到皇帝面前。
皇帝這些天有些煩躁。
太子大婚，本是普天同慶的大喜日子，結果崔家過來道賀的崔明昇在距京都不足百里的官道上被人截殺了，案子到現在都毫無進展。
崔鈺連番上書，皇后那邊也一直催著要個說法，眼下還不到撕破臉的時候，他只能耐著性子安撫。
接過徐鎮山的奏疏，皇帝直覺沒好事。
果不其然。
合上奏疏放回案上，皇帝面無表情的端起茶盞，在旁伺候的吳盡卻敏銳察覺到風雨欲來時的恐怖威壓，將呼吸都刻意收斂了些，恭謹的垂著視線，盡可能降低存在感。
淺啜茶水，皇帝的目光狀似隨意的落在奏疏封面上，指節無意識的收緊。
良久，他才抬起眼，望向窗外明燦的天光，驚怒和權衡在深潭似的眼底翻滾，最后化為沉甸甸的疲憊。
皇帝略一抬手，吳盡自覺退下。
待殿門關上，皇帝輕喚，“沉鱗。”
黑衣人如同一道影子悄然出現，端跪于案前，“陛下。”
“去陸奎的書房看看，他在橫梁的圓孔里藏了什么東西。”
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