子時二刻，京南。

風從城外吹來，直撲向那片連綿十余里的糧倉群——南廩十三倉。

這里是大梁京畿命脈所在，百萬石軍糧囤積于此，是九邊將士的口糧，也是朝廷鎮壓四方流寇的底氣。

可今夜，它成了墳場的引魂幡。

幾道黑影貼著矮墻蠕動前行，衣衫襤褸如乞丐，臉上抹著鍋底灰，只露出一雙雙泛著血絲的眼睛。

他們不是尋常細作，而是洪字旗從流民營里親手挑出的孤兒——父母死于欽差運來的“賑災糧”，七竅流血，腸穿肚爛。

他們被徐謙收留，喂飯穿衣，教他們認字、走路、殺人。

現在，是還債的時候了。

“丙區通風口在哪兒？”最矮的那個低聲問。

“這兒。”另一人指了指腳下，“云先生給的圖上說，這下面通著地窖，霉糧堆了三年，一點就炸。”

第三個人從袖中掏出一個油紙包，打開，是浸透硫磺的麻繩，還有一小袋火油。

他沒說話，只是把東西緊緊摟在懷里。

他們等了太久。

不是為了報仇。

是為了讓全天下知道——踩在百姓頭上的人，也會被燒成灰。

火折子“啪”地一響，火星濺落。

第一簇火焰，在南廩丙區的地窖口燃起。

起初只是微弱的一點橙光，像冬夜里將熄的爐火。

但下一瞬，熱浪猛然膨脹，轟然炸開！

陳年霉糧遇火即燃，毒煙翻滾，火舌順著通風道一路竄入主倉，舔舐著堆積如山的米袋。

稻殼爆裂聲噼啪作響，宛如萬千冤魂拍打棺材板。

守倉官兵慌忙提桶救火，卻發現井水渾濁發綠，水泵被鐵屑堵死——早有人動了手腳。

“快！去調武庫的水龍！”

“來不及了！風向變了，火往武庫吹！”

話音未落，一道凄厲哭聲竟從火場深處傳來——

“爹……娘……我好餓……救救我……”

孩童的哀嚎，斷斷續續，夾雜著咳嗽與抽噎，如真有無數餓死的娃娃從地底爬出，在烈焰中索命。

百姓們擠在城墻外張望，臉色慘白。

“聽到了嗎？那是去年餓死在城門口的孩子！”

“報應啊！欽差拿毒糧充賑災款，現在老天爺燒他家的糧倉！”

謠如野火燎原，一傳十，十傳百。

有人跪地磕頭，有人焚香禱告，更有流民扯下破衣點燃，朝著火光方向高喊：“徐爺！我們等你進城！”

而在這片混亂之上，風更高了。

火借風勢，勢如瘋魔。

南廩七倉、八倉、九倉接連起火，濃煙沖天，映得半邊天幕赤紅如血。

火龍蜿蜒北上，直撲兵部武庫——那里存放著五千副鎧甲、三千柄制式長槍、還有剛從西域運來的火雷銃。

一聲巨響，武庫側墻炸開，烈焰噴涌而出。

兵器盡數焚毀，鐵熔成漿，弓弦化灰。

宮中。

皇帝正與劉瑾密議如何調兵圍剿徐謙，忽覺殿外紅光刺目。

他猛地抬頭，只見南天一片猩紅，仿佛整個京城都被架在火爐上烤。

“那……那是什么？”皇帝聲音發顫。

內監連滾帶爬沖進來，臉無人色：“陛下！不好了！南廩十三倉……全燒了！火勢已入武庫，兵器庫炸了！守軍說……說里面有鬼哭！”

“胡扯！”劉瑾怒吼，一腳踹翻案幾，“什么鬼哭？是徐謙的妖術！”

可他自己也慌了。

沒有糧，九邊軍心必亂；沒有兵器，宮禁如何防守？

徐謙這一把火，燒的不是倉庫，是朝廷的脊梁！

“調西山死士，封鎖四門！傳令九邊節度使即刻勤王！”劉瑾咬牙切齒，眼中布滿血絲，“本督要活剮了徐謙，把他釘在京門曬三年！”

話音未落，又一內監跌撞而入，聲音幾乎破音：“啟……啟稟！潁州、大同、宣府三鎮……同時傳檄天下——‘欽差毒糧案發，我等不愿再為虎作倀’，現已閉關自守，不納朝廷一令！”

死寂。

殿內燭火搖曳，照出皇帝慘白的臉。

他癱坐在龍椅上，手指死死摳住扶手，喃喃道：“沒了糧，沒了兵……徐謙這是要餓死朕啊……”

劉瑾雙拳緊握，-->>指甲掐進肉里，卻感覺不到痛。