邊鎮鑄坊，赤銅熔爐翻滾如血，火舌舔舐著夜空，映得整座山坳如同煉獄。

新鑄的“陽符”在鐵鉗夾持下緩緩出爐，幽金色的紋路在烈焰中流轉，仿佛活了一般。

徐謙立于爐前，執符在手，指尖輕撫那細密的刻紋。

滾燙的金屬灼著掌心，他卻恍若未覺。

腦海中，金手指最后閃現的畫面仍如烙印般清晰——血線圖譜鋪展，劉瑾、閣臣、邊將盡數連線，中央一行血字：“天命在野，不在廟。”

他笑了，笑得冷，笑得狠。

“天命？”他低聲自語，“老子從不信天命，只信自己手里這把刀。”

云璃悄然走入暗室，身后兩名黑衣匠人捧著三套太監服，衣料是上等云綢，鞋底卻暗藏銅魚槽，與司禮監守鑰內監的制式無異。

她聲如夜風拂過刀刃：“若三息內無法合符開匣，守鑰人便會吹哨引援——我們只有一次機會。”

徐謙沒答，只將陽符翻轉，盯著那枚象征皇權中樞的符印良久。

忽然，他抬眼，目光如鉤，直刺跪在一旁的陳七：“李元楷死前，有沒有提過他和劉瑾的聯絡暗語？”

陳七渾身一顫，額頭冷汗滾落。

他是欽差親衛，親眼見過李元楷被毒殺那一夜，耳邊還回蕩著那句嘶啞的遺。

此刻被徐謙盯住，魂魄都被抽離，顫抖著道：“有……是‘天順無妄’，每月初一由西山獵苑飛鴿傳書……”

“天順無妄？”徐謙輕笑，眼中寒光暴漲，“好一個‘無妄’，倒是真把自己當老天爺了。”

云璃眸光微閃，迅速取出一張手繪布圖，鋪于案上：“守鑰太監換班在子時三刻，前后巡邏間隙僅七次呼吸。若有人低語此句，守衛只會當是內監驗身——正好掩護換符。”

她抬眼看向徐謙：“計劃已成，只差死士。”

“死士？”徐謙冷笑，“我這兒不缺活人，缺的是死過的人。”

當夜，破廟荒煙，殘碑斷瓦間，幾名死士跪地不起。

他們身上無甲無刃，卻個個眼神如灰燼中復燃的火種。

徐謙親自走入隊列，手中捧著三枚銅魚陰符，一枚一枚，為他們系于腰間。

“你們不是去偷鑰匙。”他聲音冷得像霜，“是去‘交鑰匙’。子時三刻，守鑰太監交符前，你們要像值夜內監一樣站崗。云璃已畫好巡邏間隙圖——你們只有十二步的距離，七次呼吸的時間。”

刀兒握刀立于廟外，指甲掐進掌心，猛然單膝跪地：“統帥，讓我去！我愿死在前頭！”

徐謙回頭，看了他一眼，那眼神平靜得可怕。

“你得活著帶兵進京。”他淡淡道，“這活兒，得讓死過的人干。”

話音落，死士齊齊掀開衣襟——胸口赫然烙著兩個焦黑大字：“焚旨”。

徐謙瞳孔微縮。

那是三年前，他主政內閣時，親手下令處決的偽造圣旨案舊部。

這些人本該被千刀萬剮，卻被他暗中救下，流放邊鎮，成了今日最鋒利的暗刃。

“你們早已死過一次。”他低聲道，“這次，替我，把天捅個窟窿。”

三日后，京郊夜霧彌漫，司禮監后巷寂靜如死。

一名內監模樣的人影悄然立于石墻之下，手持陽符，低聲念道：“天順無妄。”

守鑰太監正欲查驗，那人已將符遞出：“丙戌輪值，換鑰。”

銅魚相合，金光微閃，鎖匣“咔”地開啟。

就在這一瞬——

袖中匕首疾出，直插咽喉！

鮮血未濺，尸體已被另一人拽入暗道。

第三人迅速取出真鑰，壓入蠟封，動作快得如同鬼影。

墻頭竹哨輕響，模仿夜巡口令，分毫不差。

整個過程，不足三息。

遠處更鼓響起——子時三刻，換鑰完成。

邊鎮軍帳，燭火搖曳。