可若細看，便會發現他們步伐一致，虎口有繭，眼神銳利——分明是洪字旗最精銳的死士。

云璃親自執筆，仿欽差印信，-->>筆鋒蒼勁，火漆封緘，上書“特供欽差行轅，沿途不得啟驗”。

刀兒站在徐謙身旁，低聲問：“真能混過去？朝廷的探子可不傻。”

徐謙嚼著一根干草，瞇眼望著遠處起伏的山影，嘴角揚起一抹譏誚的笑：

“朝廷最信什么？不是人，不是理，是印。印對了，狗屎都能當圣旨；印錯了，真龍天子也得跪著認罪。”

他吐掉草莖，聲音低沉如雷滾過荒原：

“所以，咱們不反——咱們，比朝廷還像朝廷。”

話音未落，遠處火把如星，由遠及近，馬蹄聲如鼓點敲在人心上。

一隊邊軍策馬而來，甲胄森然，刀光冷冽。

領頭校尉勒馬停步，目光如鷹隼掃過車隊，高喝一聲：

“驗貨！”校尉的刀還未來得及出鞘，人已如斷線木偶般從馬背上栽下，頭盔滾落塵土，七竅滲出的黑血在月光下泛著幽光。

他張著嘴，喉嚨里擠出半聲嗚咽，像是想喊什么，卻終究被死神掐斷了最后的氣息。

徐謙站在車轅上，衣擺未動，眼神卻如寒潭深水，倒映著火把與尸首。

他輕輕拍了拍手中那本從車底抽出的賬冊，封皮上血跡斑斑。

“味兒不對？”他低笑一聲，聲音輕得仿佛自自語，“是啊，這米不吃人，人吃它，才叫一個‘味兒不對’。”

小刀一腳踢開倒地的校尉，從其懷中摸出一枚銅牌，遞了過來。

徐謙接過，就著火光一照——“邊巡第七衛，驗糧特使”八字刻得端正，背面卻有個極小的“劉”字暗記，若不細看，根本察覺不到。

他眸光一凝，指尖放于那枚殘印，忽而笑出聲來：“好啊，連驗糧的差事都安插了劉瑾的人。這不是防我劫糧，是盼著我劫，好讓我背上千古罵名。”

云璃悄然走近，目光落在賬冊上那行朱批小字：“戶部簽批周崇文……兵部押運馮炌……而最終調令，蓋的是司禮監大印。”

她聲音冷得像霜，“他們早就不打算讓你活著回京了。李元楷死了，你若劫糧，便是亂臣賊子；你不劫，流民暴亂，你仍是失職之罪。橫豎，都是死局。”

“死局？”徐謙嗤笑，將賬冊往懷中一塞，大步朝破廟走去，“那我就把這局，掀了。”

破廟殘垣斷壁，供桌上積滿灰塵，唯有一盞油燈搖曳。

他將賬冊攤開，又取出半枚殘缺官印——那是昨夜從李元楷貼身小匣中搜出的，印文殘缺，但“司禮監”三字清晰可辨。

“借刀殺人，你好狠的心。”

他指尖劃過紙上“劉”字暗記，聲音漸冷，“讓我殺李元楷，背上弒師之名；他們殺流民，卻披著‘賑災’外衣。天下人只會罵我徐謙殘暴不仁，誰會去查這米是從哪座倉里搬出來的？誰會去問，是誰在背后點了這把火？”

他忽然抬手，猛地合上賬冊，轉身走向火盆。

“嗤啦——”

火舌瞬間舔上紙頁，黑煙騰起，映得他半邊臉明滅不定。

火焰中，那行“欽準潁州運糧”漸漸化為灰燼。

“不抄十份。”他背對著眾人，聲音低沉如雷滾地，“抄一百份，送遍九邊十三鎮，貼在城門、驛站、市集、廟口。讓每一個餓得啃樹皮的人都看清楚——不是洪字旗斷了你們的活路，是朝廷，親手把你們推進地獄。”

帳外風起，沙石撲面。

陳七跪在簾外，雙手捧著一件洗得發白的青衫，頭不敢抬：“統帥……李大人衣冠尚存，可要焚之祭天？”

徐謙緩緩轉過身，目光落在那件青衫上——前襟繡著暗云紋，卻是三品文官制式。

他靜默片刻，忽然伸手接過，輕輕抖開，布料在風中嘩啦作響，像一面未展的旗。

“焚？”他嘴角揚起一抹冷笑，“我不燒它。我要穿著它，堂堂正正走進午門，親手把這身清白，還給那個——逼我吃人血饅頭的‘好圣上’。”

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