邊鎮四野，白幡如雪。

寒風卷著紙灰在荒原上打旋。

道旁跪滿了人，黑壓壓一片，頭顱低垂，肩背佝僂，手中捧著發黑發霉的米粒，有的還沾著血絲和蟲卵。

一個孩子趴在地上抽搐，肚腹腫脹如鼓，嘴唇青紫，嘴里喃喃喊著“娘”。

他身旁的老婦抱著他，眼淚一滴滴落在那撮毒米上，忽然一口嘔出鮮血，身子一軟，倒在了塵土里。

沒有人哭嚎。

只有風聲，和壓抑到極致的嗚咽。

高臺之上，一人獨立。

徐謙披著那件洗得發白的青衫，前襟云紋已褪成灰白，卻是如今最刺目的顏色。

他腳踏棺木拼成的臺基，左手握著一冊燒焦半邊的賬本，右手捏著一把毒米，指縫間漏下的碎屑如灰雪飄落。

火盆仍在燃燒，映得他雙目赤紅。

“朝廷說我是賊？”他聲音嘶啞，如驚雷炸過曠野

“說我劫糧、弒師、煽動流民、圖謀不軌？可誰在吃人？啊？！是你們的父母官！是你們供奉的天子！是那些坐在暖閣里喝參湯、吃鹿茸、拿你們的命換銀子的畜生！”

他猛地將賬冊高舉過頭，火光照亮紙頁上那一行行朱批——戶部周崇文、兵部馮炌、司禮監大印、劉瑾親信陳九章……每一個名字都像刀刻進人心。

“這上面每一個名字，我都記下了。”他一字一頓。

“他們不配穿官服，不配坐朝堂——更不配，活著。”

話音落，萬民叩首。

“洪帥！洪帥！”

“洪帥救我！”

“給我們一個公道！”

哭聲如潮，震得大地顫抖。

有人磕破額頭，有人撕扯自己衣衫，更多人捧著米，朝著徐謙的方向，一拜再拜。

徐謙站在高處，看著這片跪伏的山河，胸腔里翻涌的不是悲憫，而是怒火，是譏諷，是徹骨的清醒。

他也不是什么忠臣良相。

他是洪字旗的統帥，是這群人眼里的活菩薩，是即將把整個大梁掀翻的瘋子。

他要的不是清白。

他要的是血債血償。

千里之外，京城東市。

茶樓說書人一拍醒木，滿堂驚坐。

“話說那徐謙，竟持欽差密信，劉公公私養死士三千，藏甲于西山獵苑！更有血書一封，直指司禮監調換賑糧，以霉米換官倉新粟，轉手倒賣南洋，所得巨銀，盡數入劉府私庫！諸位，這可是欽差印信蓋章，連內閣勘合都有殘印為證！”

臺下嘩然。

“真的假的？徐謙不是逃犯嗎？”

“你傻啊？他手里有李元楷的玉如意！還有仿制的欽差印！聽說連宮里的太監都認不出真假！”

“可……可那不是造反嗎？”

說書人冷笑：“造反？百姓都快吃土了，誰還管你是不是造反？他們只問——誰給活路！”

與此同時，西城賭坊。

兩個賭徒扭打成團，桌椅翻倒，骰子滾落塵埃。

“你瞎啊？戶部周侍郎昨夜被抄家！全家下獄！就因一封從邊鎮飛來的血書！上面寫著他收受劉瑾賄賂，壓下潁州災情奏報！”

“放屁！那是徐謙偽造的！他早就是亂臣賊子！”

“亂臣賊子？那你告訴我，我爹為什么死在運糧路上？我娘為什么餓得啃觀音土？！”

人群沸騰，怒罵四起。

而南衙宮門外，黃綢鋪地，卻無人敢上前。

一名小太監跪伏在雪地中，雙手高舉一卷張貼于順天府外的“劉瑾食人錄”——粗陋卻駭人：畫中宦官披金戴玉，手持人骨大嚼，腳下堆滿白骨，題字血紅：“此獠食民髓，啖百姓骨，天理難容！”

內殿。

皇帝猛地摔碎茶盞，瓷片四濺。

“徐謙！你竟敢污蔑內相！朕要將你千刀萬剮，誅你九族！”

龍案之上，三封密信靜靜躺著。

一封蓋仿欽差印，劉瑾勾結外敵；

一封用司禮監殘印，揭其私調邊軍；

最后一封，竟有半枚內閣勘合，直指皇帝被蒙蔽，國庫空虛皆因劉瑾盜賣軍餉。

每一封，都似毒蛇，悄然纏上朝廷命脈。