夜色壓得白骨原喘不過氣。

石砣子蹲在沙溝邊緣，獨眼在月光下泛著光。

他用斷指敲了敲埋入沙中的竹管，聲音沉悶，卻穩如地脈。

百名工營漢子赤著上身，脊背在冷月下泛著油光，一鍬一鍬，將硫粉與火油灌入地底經脈。

每一根竹管都像毒蛇的脊骨，蜿蜒潛行，直指哭喉谷咽喉。

“再深三寸！”石砣子吼著，“火油不能漏，引線不能斷——這是命！不是陣！是咱們洪字旗的命！”

刀兒跪在溝邊，雙手早已磨破，血混著沙子糊在掌心。

他死死抱著一卷浸過松脂的草繩，指尖顫抖，卻不敢松手。

他抬頭，望著石砣子佝僂卻如鐵塔般的背影，聲音細若蚊吶：“統帥……真能靠風殺人？”

石砣子停下動作，轉頭看他。

那一瞬間，小刀以為他會罵，會踹，會像其他老兵一樣說“小孩別問”。

可石砣子只是蹲下來，用臟得發黑的袖口擦了擦他臉上的沙灰，拍了拍他瘦弱的肩：“風是天的刀，我們只是磨刀的石頭。”

他聲音如錘，砸進小刀心里。

“天要殺人，我們點火。”

遠處，哭喉谷口，沙婆盤膝而坐，枯手搭在膝上，指甲泛著烏青。

她仰頭，鼻翼微動，在嗅空氣中那一絲極淡的腥氣，那是風在翻身的前兆。

她嘴唇開合，無聲呢喃：“快了……風要醒了。”

她不是在等風，她是在聽風。

風，是荒原的律法，是天地的呼吸。

她活了六十年，見過十三次“黃龍噬軍”，每一次，都是人不信風，風便吞人。

而今夜，有人信了風。

也有人，正往風嘴里走。

黎明前最黑的時辰，邊軍前鋒已踏入白骨原腹地。

蹄聲如雷，踏碎枯骨，旌旗撕裂夜幕。

王彪立于高馬之上，虎頭刀斜指前方，眼中燃燒著狂熱的光。

他身后，八百鐵騎列陣如林，鎧甲森然，殺氣沖天。

“徐謙在哪？”

他吼，聲震四野，“讓他滾出來！本將今日要親手剝他皮，抽他筋，掛他頭顱于京門三日！”

副將策馬勸道：“將軍，斥候未歸，地形不明，恐有埋伏……”

“埋伏？”王彪大笑，一刀劈斷身旁枯樹“一群流民，拿什么埋伏？拿屎堆嗎？老子一刀下去，他們連骨頭渣都不剩！”

他眼中沒有敵，只有功名。

只有那些曾譏他“粗鄙不堪大用”的朝中權貴，跪在他靴前顫抖的模樣。

他催馬前行，鐵蹄踏進沙地，不知已踩上死神的引線。

三里外，高丘之上，徐謙手持千里鏡，靜靜凝視敵軍動向。

鏡中，王彪的身影清晰可辨，狂傲暴戾、不可一世。

“羅屠已撤至‘斷脊坡’，敵軍全數入甕。”他收鏡，聲音平靜得像在說今日飯食。

云璃立于側，黑紗隨風輕揚，眉頭微蹙：“沙暴未起，若等不及……他們沖出伏擊圈，我們傷亡必重。”

徐謙笑了。

他抬手，指向天際——一道極細的黃線，正從西北地平線緩緩升起，悄然吞噬星辰。

“你看那風線，像不像一道刀疤？”他輕聲道

“天地劃出來的。”

他瞇眼，望向哭喉谷方向，似能穿透沙幕，看見沙婆閉目嗅風的側影。

“風不會遲到。”他低語，“它只是……從不輕饒不信它的人。”

忽然，風起。

不是呼嘯，不是怒吼，而是一聲極輕的“沙——”，如死人睜眼前的嘆息。

枯草微微顫動。

地底的引線，在黑暗中，輕輕一跳。

帳外，刀兒握緊斷刀，渾身發抖。

他不知道自己怕什么——怕死，怕點不著火？

還是怕……風不來？

可就在這剎那，他聽見風里，傳來一聲極遠的回響，

同時，沙婆在哭喉谷口，睜開了眼。

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