錢謙益抬手，輕輕向下壓了壓，沸騰的大殿瞬間安靜下來。

“諸位之心，老夫明白。皆是為國為民，為社稷千秋。”

“但此事，不可操之過急。我等的目的，并非與陛上對抗，而是要勸諫，是要輔佐。”

“明日朝會，老夫將為首，聯合諸公，再次上奏。我們的核心訴求，有二。”

“其一，請陛下垂拱而治，靜心修德。天下軍政大事，交由我內閣與六部共同商議處置，此乃‘眾議’，可免一人之獨斷。”

“其二，恢復祖宗法度。凡事有例可循，有典可查，方能保證國朝穩固，不致偏離正軌。至于那些耗費巨大、前所未聞的‘新政’，當暫緩，乃至停罷！”

“大人所極是！”眾人紛紛拱手附和。

在他們看來，這才是治理國家的正道。

皇帝作為天子，應該是道德的楷模，是精神的象征。

而不是一個事必躬親的工匠或商人。具體的政務。

理應由他們這些飽讀詩書的專業文官集團來執行。

……

乾清宮，御書房。

江源正獨自一人，在燈下批閱著奏折。

他的面前，已經堆起了一座小山。

這些奏折，無一例外，全都是勸諫之。

更有甚者，將西域工程兵的犧牲，隱隱歸咎于他這位皇帝的一意孤行。

江源的面色平靜如水，看不出絲毫喜怒。

他只是沉默地將一份份奏章看完，然后整齊地碼放在一旁。

既不批復，也不發回，全部留中不發。

“陛下。”

一個身影從外面走了進來。

正是從西域秘密回京述職的暗衛指揮使，李默。

“查得如何了？”

江源沒有抬頭，聲音平淡地問道。

“回陛下。”

李默單膝跪地，呈上一份厚厚的卷宗。

“錢謙益、左都御史劉宗周、翰林學士黃道周……此次上奏的三十七名核心官員，及其家族的底細，盡在此處。”

“經查，錢家在江南擁有良田二十萬畝，其族中子弟，多與海商勾結，參與走私。陛下整頓東海，組建艦隊，斷了他們不少財路。”

“劉宗周家中，有良田十萬畝，是朝廷發行戰爭債券時，抵制最用力的幾家之一。”

“黃道周的幾個得意門生，都曾在晉商的商號中持有暗股，北疆金融一役，讓他們損失慘重……”

李默剖開那些憂國憂民的華麗外袍。

露出下面盤根錯節、骯臟不堪的利益鏈條。

江源靜靜地聽著，臉上依舊沒有什么表情。

因為早就知道會是這樣。

所謂的祖宗法度之爭，背后往往都是最赤裸的利益之爭。

“知道了。”

他揮了揮手，“卷宗留下，你先下去吧。盯緊他們，不要打草驚蛇。”

“遵旨。”

李默躬身告退，再次融入黑暗之中。

御書房內，也就江源一人，他索性放下筆，靠在龍椅上。

閉上眼睛揉了揉脹疼的太陽穴，這時一個小太監走了進來。

遞上來自北平的一個信匣。

“陛下，太上皇的家書。”

江源的眼睛突然一點一點睜開，暖意滲入他的眼眶。

他接過信匣，屏退太監，獨自拆開來。