“搜出縱火焚燒鹽倉、茶倉的詳細計劃圖一份！上面有喬家商號的私印！”

一件件物證被高高舉起，展示給所有人看。

林正明接過地圖，“證據確鑿！晉商喬家、常家等人，為一己私利，不惜勾結英吉利匯豐銀行，陰謀破壞國策，意圖焚毀關系到我北疆百萬軍民生計的戰略物資！甚至不惜制造謠，雇傭地痞，煽動民變！此等行徑，與叛國何異？！”

之前被謠蠱惑的百姓，此刻恍然大悟，繼而便是滔天的憤怒。

“嚴懲國賊！！”

“殺了這幫吃里扒外的畜生！”

“原來是晉商搞的鬼！他們想讓我們沒鹽吃，沒茶喝啊！”

與此同時，歸化城，喬家大宅。

祠堂內，喬致庸與常掌柜等人，正悠閑地品著香茗，側耳傾聽著從大境門方向隱隱傳來的喧嘩聲。

“聽這動靜，黑心虎他們干得不錯。”

常掌柜撫須笑道，“想必現在，那林正明已經焦頭爛額了吧。”

喬致庸端起茶杯，呷了一口，“一群泥腿子，也想跟我們斗？”

就在這時，祠堂厚重的大門，被人吱呀一聲，從外面輕輕推開。

王酒帶著一隊身著黑衣的暗衛，緩步走了進來。

“喬老爺，常掌柜，各位掌柜的，都在呢？”

王酒環視一圈，仿佛是來做客的鄰居，“大境門那邊風大，我擔心各位的安危，特奉王爺之命，前來保護諸位。”

喬致庸臉色一變，猛地站起身來：“王酒？你好大的膽子！這里是喬家祠堂，沒有官府的批文，誰準你擅闖的！”

“批文？”

王酒笑了，他從懷中掏出一份蓋著江澈私印的令旨。

“這個，算嗎？”

看到那方熟悉的印章，喬致庸瞳孔驟然收縮，一股不祥的預感涌上心頭。

“來人！”

王酒不再廢話，大手一揮，“將所有人都請到偏廳喝茶，沒有我的命令，誰也不許離開！”

暗衛們如狼似虎地撲了上去，將驚慌失措的晉商們全部控制起來。

王酒沒有理會他們的叫罵和掙扎，徑直走到祠堂深處的一面墻壁前，輕輕敲了敲。

根據早已掌握的情報，他找到了機關，墻壁緩緩移開，露出了一個密室。

他提著燈籠走進去，密室不大，卻堆滿了賬本和信件。

王酒隨手翻開一本，上面清清楚楚地記錄著他們的勾結英吉利人的信件和一些細節。

“找到了。”

王酒拿起一本與匯豐銀行的秘密賬本和一疊往來密信。

他走到面如死灰的喬致庸面前，將賬本和信件丟在他腳下。

“喬致庸，你喬家百年的基業，到你手上，終結了。”

………

三日后，北平，菜市口。

天色陰沉，寒風卷著殘雪，吹得行刑臺上的旌旗獵獵作響。

數以萬計的百姓將這里圍得水泄不通，他們神情復雜。

既有對即將到來的血腥的畏懼，也有對那些高高在上的大人物跌落神壇的好奇與快意。

午時三刻，沉重的囚車在數百名黑甲士卒的押解下，緩緩駛入刑場。

為首的，正是曾經在北疆商路上一九鼎的喬家家主喬致庸。

以及協同慶的常掌柜等十三名晉商核心主犯。

他們身著囚服，披頭散發，往日的威嚴與從容早已蕩然無存，只剩下死灰般的絕望。_l