凌川面帶微笑，一一拱手還禮，舉止從容不迫。

宋鶴年望著那道身姿挺拔、氣度不凡的年輕身影，眼中既有欣慰，也藏著一絲難以察覺的擔憂。

“父親，小川吉人天相，您就放心吧！”宋敬芝輕聲安慰，目光卻始終追隨著凌川的身影。

另一邊，安國公張泊遠的目光始終落在孫子張破虜身上，張破虜雖剛成年，但身形魁梧，眉宇間已初現大將風范。

盡管在凌川面前說得灑脫，將門子弟本該衛國戍邊，但此刻張泊遠眼中仍流露出不舍，畢竟，這是張家唯一的血脈了。

“老爺，小少爺已經成年，是該放手了！”身旁的姚管家低聲勸道。

“是啊……”張泊遠輕嘆一聲，語氣中帶著幾分落寞，“往后就是這些年輕人的天下了，我們這些老骨頭，不中用咯！”

這位姚管家并非尋常仆役，而是當年安國公統率東疆水師時的親兵校尉，是隨他出生入死的兄弟。

十年前，安國公遭逢喪子之痛，心灰意冷地交出帥印、解甲歸田，這位親兵校尉也隨他離開軍營，在國公府當起了管家。

另一側，華昭妃眼中寫滿了不舍與牽掛。

她的目光在凌川的親兵隊伍中搜尋，最終定格在一道略顯單薄的身影上，盡管相隔甚遠，且眾人都穿著相同的鎧甲，她還是一眼就認出了自己的兒子。

若非萬不得已，哪個母親愿意讓兒子遠離身邊？但她心里清楚，若讓他繼續留在皇宮，十有八九會死在接下來的奪嫡之爭中。

將他送往邊關戰場，是迫不得已的選擇，雖說他們母子對于皇位從來都沒有過非分之想，但身處漩渦之中，根本由不得他們選擇。

三皇子周灝端坐馬背，堅定的目光直視前方。

他知道母妃正在某處注視著自己，卻不敢回頭，生怕一回頭就會忍不住落淚。

此時的華昭妃早已掩面而泣，兩行清淚順著臉頰滑落。

“別哭了！”皇帝緩步來到她身邊，輕輕攬住她的肩膀，“他是朕的兒子，去邊關建功立業，為朕爭光，說不定下次再見時，他已經穿上將軍甲了！”

華昭妃輕輕點頭，卻說不出一句話，生怕一開口就會泣不成聲。

走出宣武門，凌川終究忍不住回頭，望了一眼這座號稱天下第一城的千年神都。

他們滿打滿算只在神都待了半個月，可這半個月里發生了太多事情，多到許多環節至今仍未理清。

隨著那座如巨獸般的神都在身后漸漸遠去，眾人也收起心神，專注于前路。

根據此前接獲的情報，大和水軍以濟州島為大營，散布在東疆海域。盡管目前雙方尚未正式交鋒，但局勢日益緊張。

眼下，東疆水師只能被動布防。但海岸線綿長，三十萬東疆水師若化整為零布防，一旦敵軍集中兵力進攻，根本抵擋不住。

然而，若要沿海布控的同時保留足夠兵力隨機應變，三十萬東疆水師就顯得捉襟見肘。

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