回到王府時，親兵早已將行裝打理妥當，只待次日黎明起程。

凌川與蘇璃并肩而行，引著宋清泉步入書房。

他們需將一應生意往來從頭梳理，這些生意日后都將交由蘇璃執掌，故而主要是她與宋清泉進行交接。

不得不說，宋清泉在商事上確有過人天賦，許多關節只需稍加點撥，他便能立刻領悟，那雙明亮的眼睛里時常閃過靈光，甚至能提出獨到見解與更佳方案，語間充滿自信。

待諸事交代完畢，已是夜深，宋清泉起身告辭，臉上雖帶倦色，眼神卻仍清亮。

然而他剛走到門口，凌川卻忽然喚道：“清泉！”

宋清泉聞聲駐足，轉身時衣袂輕揚：“姐夫，您還有何吩咐？”他微微側首，面露詢問之色。

“你要多少酬勞？”凌川直視著他，目光如炬。

“我不要酬勞！”宋清泉連連擺手，臉上浮現欣慰的笑容，“父親總說我胸無大志，我只需一個機會證明自己并非庸才便心滿意足。姐夫肯給我這個機會，我已感激不盡，哪還敢要什么酬勞？”他說這話時，語氣真摯，眼中閃著堅定的光芒。

“這不行！”凌川搖頭，神色認真，“一事歸一事。我給你三成商股，往后無論盈利多少，你永遠占三成。若是虧損……”

不待凌川說完，宋清泉便急切地接過話頭，眼中閃爍著興奮與自信：“姐夫、姐姐放心，我向你們保證，絕對虧不了！而且三成實在太多，我只要一成就好！”他說話時雙手不自覺地握緊，顯示出內心的激動。

待他離去后，蘇璃輕蹙蛾眉，柔聲問道：“相公，你覺得清泉可靠嗎？”她的目光中帶著幾分擔憂。

凌川明白，蘇璃是擔心自己因著她的情面，才將五千兩黃金的生意交給宋清泉，她并非在意那些金銀，而是怕萬一宋清泉將事情辦砸，會影響兩家的情分。

“娘子放心！”凌川輕撫她的肩頭，語氣篤定，“清泉只是性子單純，并非愚鈍。在經商方面，他有著超乎常人的天賦。我相信，他定能將此事辦妥，甚至可能超出我們的預期！”他說話時，眼中滿是信任的光芒。

聽凌川這么說，蘇璃才稍稍安心，眉間的憂慮漸漸散去。

“娘子，別再胡思亂想了！”凌川忽然攬住蘇璃的纖腰，嘴角勾起一抹壞笑，“咱們還有正事沒辦呢。”

蘇璃微微一怔，抬眼望他，眸中帶著困惑：“還有什么正事？”

“你忘了臨別時外婆是如何囑咐的？”凌川湊到她耳邊，壓低聲音說道，溫熱的氣息拂過她的耳畔。

“相公……”蘇璃頓時羞紅了臉，頰上飛起兩朵紅云，卻任由凌川將她橫抱而起，走向床榻。

……

九月十三，秋高氣爽。

鎮北侯凌川率領隊伍離開神都，長長的朱雀大街兩旁早已擠滿了百姓，比幾日前大軍出征時還要熱鬧幾分。

如今凌川封侯的事跡已傳遍神都，消息正以驚人的速度向帝國各州縣傳遞。

皇帝率文武百官齊聚宣武門上，目送凌川出城。

凌川身披蟒袍，端坐于汗血寶馬之上，所過之處，百姓紛紛行禮，高呼‘鎮北侯’。