何衛國愣了好一會兒才反應過來。

他使勁揉了揉眼睛，幾乎以為自已因為疲勞和干渴出現了幻覺——這他媽可是鳥不拉屎的戈壁荒漠深處，怎么會憑空冒出個人來？

當他定睛再次往那個方向看去時，發現那個人依然站在那里，不緊不慢地抽著煙，笑呵呵地看著他。

何衛國這才確定，不是幻覺，確實有個人站在那兒。

而且，對方點煙的動作、戴草帽的裝扮、開口說話的方式……

這一切細節，都跟他出發時上級交代的、在極端情況下可能與“牧羊人”線路聯絡員接頭的暗號特征對上了！

至于朔州那個接頭點提到的大槐樹，只是那個固定站點的地標，跟真正的流動聯絡員本身并無直接關系。

何衛國一直以為，進入這片死亡之海后，就不會再有接應了。

他萬萬沒想到，在這他媽的絕境里，居然真的出現了聯絡員！

他壓抑住內心的激動，試探性地開口：

“老……老根？”

那聯絡員聽到何衛國說出這兩個字，臉上的笑容比剛才更盛了幾分，他丟掉煙頭，用腳碾滅，快步走了過來。

“同志，你終于來了！”

他熱切地握住何衛國沾滿沙塵的手：

“我都在這一帶轉悠，等你好久了。”

“這一路，真是辛苦你了！”

何衛國有些木訥地點點頭。

說實話，眼前這一幕對他的沖擊實在不小。

別的不說，光是想到在這片生命禁區里，竟然有人能精準地找到他、接應他。

想到在這條隱秘的戰線上，不知有多少像“老根”這樣的人前赴后繼、隱姓埋名，在最艱苦的環境中默默貢獻著一切，他的心頭就涌起一股難以喻的復雜情緒。

他搖了搖頭，由衷地說：

“老根同志，我不辛苦。你……你才辛苦。”

老根不在意地擺擺手：

“嗨，說那些干啥！”

他隨即指了指深陷沙坑的卡車，又拍了拍身邊安靜站立的駱駝：

“哎，這鐵家伙啊，有時候還真不如我這老伙計頂用。”

“這地方，風沙一大，啥車輪印都沒了，只有這些祖祖輩輩在這里生活的‘老家伙’，還認得祖宗們用腳踩出來的道兒。”

“我在這片兒轉悠好些天了，就是防備著有同志路過這里遇上麻煩。”

“今天聽見風聲不對，估摸著大概方位就找過來了，還真讓我碰上了你。”

“這是上面派給我的任務，要我在這里堅守接應一個月。”

聽到“堅守一個月”這幾個字，何衛國心里猛地一顫，一時間五味雜陳。

他一直覺得自已這一路已經夠艱難、夠辛苦了，但看著眼前這個皮膚黝黑、嘴唇干裂的聯絡員，他忽然覺得自已的那些辛苦好像真的算不上什么了。

在這鬼地方，要生存一個月？