他忙收起方才獻茶時的得意洋洋，即刻俯首聽候，不敢多半句。

容氏冷眼觀察蘇潤的表現，繼續施壓道：“每日辰時，由你來回稟船行情況，把當日行程稟明。船上所有安排供給，必須由我親允方能執行。其余時辰，本夫人和小姐艙房，非召不得擅入。若有事，先稟于清云，候于艙房外五步之地，不得靠近。”

“聽明白了？”

這蘇潤倒也機敏，立刻垂首稱是，還順著容氏方才所，詳詳細細地回稟起船行首日的行程與各項安排。

容氏聽罷，只淡淡道了聲“極好”，便將他打發下去。

蘇潤離去之后，容氏轉眸看向一旁仍氤氳冒氣的茶盞，神情間似有幾分沉思。

艙中眾人，包括蘇螢在內，都少見姨母如此謹慎而嚴肅的模樣，一時屏息靜氣，不敢出聲。

半晌，容氏像是終于拿定了主意，開口吩咐：“清云，你去艙房外守著，勿讓人靠近。若有人前來，只管讓他報上姓名、緣由。”

清云應聲，隨即退了出去。

容氏這才看向坐于一旁的蘇螢，她那一聲螢兒，讓蘇螢不禁直起身子。

“這蘇潤可不是個尋常下人，你父親與那林氏，若只是想讓你回鄉辦個及笄禮，這陣仗未免大了些。”

蘇螢怔了一瞬，沒想到姨母與自己想到了一塊兒，這才將心中猜疑道出：“姨母，這幾日我心中一直莫名惴惴，總覺得這場及笄禮不過是個幌子，是他們哄我回去的借口。只是無憑無據，我不敢隨意亂說，怕叫姨母擔心。眼下聽姨母這一說，倒覺我這番思慮，也并非全無緣由。”

容氏一聽，有些驚詫，隨即便抬手點在蘇螢的額間，佯裝責備：“你這孩子，既已有猜疑，為何不早同姨母講明？你平時的機靈勁兒都上哪兒去了？”

其實，容氏怎能不知外甥女這般謹慎因何而來？若不是這兩年在蘇家如履薄冰，螢兒又怎會如此小心翼翼，心中不免又疼上蘇螢幾分。

“忘了姨母同你說的了嗎？這次回去，姨母是帶著你，去找他們算賬的。”

“這些年你外祖父母為了護你，不知私底下給了蘇建榮他們多少好處。然而，不管我如何去信詢問，他們卻從來不肯提及。”

她說到這里，輕輕嘆了一聲，聲音雖緩，卻藏著一股壓了許久的怒意。

“若非這次蘇建榮與林氏將你胡亂婚配，不知我還要被瞞多久。我本想著，只要蘇家信守承諾，不再阻你親事，以往之事便睜一只眼閉一只眼過去算了。沒曾想，如今他們又借口及笄禮，把你要了回去。”

“螢兒，蘇家欠你母親，欠你實在太多。記著，你我這次回去，不是認命，是討一個公道。你這兩年在蘇家耳濡目染，見過什么、聽過什么，都不妨從頭講與我聽聽。咱們這十日水路，便是籌謀之時。”

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