與袁頌的幾番接觸，杜衡早已明白，他越是回應，袁頌便越是興起。

他不愿理會，收緊韁繩，欲策馬而去。

而袁頌似不愿放他走，高聲喚道：“杜兄這是不信？還是不敢聽我說下去？”

此話一出，終使得杜衡勒馬回身，只見他目光冷然，緩緩說道：“你與螢兒自幼相識，本應最懂她心思。可她幾次三番勸你慎，你卻一意孤行，從未想過她真正要的是什么。”

此一出，袁頌神色一僵，一時竟無以對。

“再過五日便是春闈。無論如何，你我都當收了心思，螢兒定也希望我二人榜上有名。”

入夏是漕運最盛之時，杜府能在兩日之內訂到南下的船已是難得，只是所定之船與蘇家的那一艘實是不太能比。

容氏原想著，無論如何，螢兒總歸要跟著自己同船，才叫人放心。怎奈兩船相較，艙房、形制，船速皆差得太多，她又不敢將螢兒獨留在蘇家的船上，便早早改了主意，精簡人手，僅帶清云與岫玉隨行。螢兒亦只留桃溪在側，姨甥二人一同登上了蘇家的船。至于其余下人和行李、箱籠，則交由杜府所定的那艘客船護送，隨后而行。

船行不久，蘇潤便派了丫鬟給容氏與蘇螢斟茶。

“杜夫人，咱們船上別的不敢說，茶定是好的。這是前些日子老奴同老爺從福建安溪購得的鐵觀音，請您和小姐品一品。”

蘇潤端的是恭敬客氣，容氏細細聽來，卻聽出了一些不同于尋常管事的優越之感。

蘇建榮營生用的茶，他蘇潤便能輕易帶在身邊。雖說是奉命上京接小姐，可這一路來也只有他一人，可見這茶是他自飲之用。

思及此，容氏抬眸將眼前這躬身討好之人打量了一番。初見時，容氏只因他是蘇建榮的人，心生厭惡，并未往他那兒細瞧。可眼下這么一打量，才發現他身上的一套衣裳雖不打眼，但袖口和下擺都收得極為利落，可見做工細致。更別提他腳上那雙靴，分明是仿著京中流行款樣私做的。

如此一來，容氏的心便多了一層提防，蘇家派這么一個人物來接螢兒，這陣仗似乎太大了些。

容氏面上不動聲色，只笑道：“蘇管事有心了。我平日里慣飲雁蕩毛峰，鐵觀音倒是少飲，既如此，那便嘗個新鮮罷。”

蘇潤聽了，恭敬道：“夫人品品，這茶飲后自有一股乳香，與毛峰各有千秋。”

容氏只笑著點頭，然而她的手卻始終未曾伸向案上的茶盞。

蘇潤見狀，這心就不由得吊了起來。

沉默片刻，容氏不疾不徐緩緩說道：“如今看這天氣、水向，短則九日，長則十日便可抵達樂清。趁蘇管事在，我也好把這幾日的規矩講一講。”

那氣勢，不怒自威，壓得蘇潤不敢抬頭。

從前，原配夫人溫婉賢良，他機靈善，很快便得其賞識，被提拔為老爺貼身隨從。那林氏進門后，端的是精明能干，凡事只要順著她的意，也能鉆些空子，牟些私利。而容氏這個架勢一出，蘇潤心里便是一震，只覺這位杜夫人說一不二，一雙眼帶著睿智，似能看穿人心，不好糊弄。