何永康瞳孔驟縮。

正欲開口，忽覺一道銳利視線直刺而來。

凌鴻按刀而立，眼中殺機畢露，驚得他后背瞬間沁出冷汗：“臣……遵旨。”

秦嵩拳頭攥的青筋暴起，胸口劇烈起伏。

戶部本就是他的錢袋子，如今竟要用他的銀子來賞賜他自己？

這般羞辱，簡直欺人太甚！

就在他準備再次開口之際，林燼的語聲再度傳來：“劉愛卿。”

“臣……臣在……”

劉峰抖若篩糠，官袍下擺已是一片狼藉。

林燼視若無睹：“兵部失印，按律當誅九族，念在秦愛卿情面，朕格外開恩。”

話鋒陡轉：“即擢程烈為兵部侍郎，協理軍務，算是兵部對京衛的補償。”

這不容抗拒的口吻讓劉峰不敢反駁，連連叩首：“臣……領旨……”

林燼他雙手攏袖，眸色深不見底：“秦愛卿，可還滿意？”

秦嵩眼角微微抽搐，牙關緊咬，硬生生咽下翻騰的怒意。

他暗自盤算：

朱鈞雖只罰俸半年，但劉峰的死罪已免。

兵部大印雖失，但兵部仍在掌控之中。

這般處置，也算給了面子，自己也不好再多強求。

“老臣……謝陛下恩典。”

他躬身行禮，面上恭敬，眸底卻掠過一抹森然。

林燼低笑一聲，眼底掠過譏誚，伸手牽過蘇晚晴。

少女柔若無骨的小手在他掌心輕輕一顫，卻被他牢牢握住。

“退朝！”

隨著天子離去的腳步聲，朱鈞與程烈同樣離開了天淵大殿。

大殿內一片死寂，落針可聞。

秦嵩立于百官之首。

紫金官袍下的指節捏的咯咯作響，渾身真氣在周身三尺形成無形氣墻，將附近官員盡數逼退。

待氣息稍平，秦嵩冷冷掃了眼癱軟在地的劉峰，怒哼一聲甩袖而去！

……

御書房內，龍涎香裊裊。

林燼斜倚在龍椅上，手指漫不經心的摩挲著扶手，嘴角噙著淡淡笑意。

今日雖未能徹底扳倒秦嵩，卻也讓他吃了暗虧，著實出了口惡氣。

“陛下請用茶。”

蘇晚晴捧著青瓷茶盞款款而來，忽然屈膝跪地：“臣妾，代父謝陛下恩典！”

林燼虛扶一把，順勢在她腰間輕拍：“愛妃若要謝恩，還是等晚上吧。”

蘇晚晴一愣。

隨即反應過來，白玉般的臉頰頓時飛上兩朵紅云。

林燼唇角微勾，在她挺翹的臀上輕拍一記：“坤寧宮已收拾妥當，愛妃去簡單歸置一下吧。”

蘇晚晴會意的欠身行禮，蓮步輕移退出殿外。

轉瞬。

朱鈞與程烈疾步而入。

二人同時撩袍跪地，額頭重重叩在金磚之上，發出沉悶聲響：

“臣等叩見陛下！”

林燼擺手道：“起來吧。”

側首看向程烈：“你前往兵部，暫時不要輕舉妄動，一切小心，朕會讓錦衣衛保護你的安全。”

程烈深深叩首：“多謝陛下，臣榮幸之至！”

林燼示意他起身，轉而看向朱鈞：“秦松今日吃了癟，暫時先不用針對他，以免狗急跳墻！”

朱鈞面露難色：“陛下，臣恐怕恕難從命。”

“嗯？”林燼眉頭微皺。

朱鈞將聲音壓得極低：“臣昨夜審問天牢富商，其中一人供出秦嵩與江湖宗門的往來，事關……”

他眼神一凜：“童男童女！”

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