不過伴隨著江澈一道道政令的下達。

一個有趣的現象隨之出現。

和約簽訂后，除了行色匆匆離開的西班牙和葡萄牙使團。

包括法蘭西在內的許多歐洲國家，并未立刻全部撤離。

相反，他們紛紛向帝國外務部遞交申請。

請求在新金陵設立常駐的聯絡處或公使館。

昔日門可羅雀的外務部，一時間車水馬龍，門庭若市。

那些曾經高傲得不可一世的歐洲貴族外交官們。

如今個個西裝革履，彬彬有禮，臉上堆著謙卑的笑容，操著生硬的漢文，在新金陵的社交圈里四處鉆營。

他們敏銳地意識到，世界的中心。

已經從倫敦、巴黎、羅馬，悄然轉移到了這座東方君主腳下的嶄新都城。

想要知道世界的風向，想要搭上財富的快車，甚至只是想保住自己國家的安寧，都必須在這里，第一時間聆聽來自紫宸殿的聲音。

新金陵，儼然成了新的世界外交中心。

在這群忙碌的歐洲人中，法蘭西特使科爾貝侯爵，顯得尤為活躍，也尤為焦慮。

回到使館的每一個夜晚。

他都會將自己關在書房，一遍遍地復盤那場令他終身難忘的談判。

莫青那張冷漠的臉，以及那份被稱為《新華和約》的，寫滿了恥辱的紙，如同夢魘般揮之不去。

“我們面對的，不是一個野蠻的暴發戶，而是一個比我們更文明的掠食者。”

科爾貝不止一次在日記中這樣寫道。

他親眼目睹了這座城市的繁華與高效，感受到了這個帝國從上到下的絕對自信。單憑法蘭西目前的力量。

想要在軍事或經濟上挑戰對方，無異于以卵擊石。

但他不能就此認輸。

作為法蘭西未來的財政大臣，作為馬扎然主教最信任的謀士。

他必須為法蘭西的未來，找到一條出路。

既然硬實力無法對抗，那么，就只能從軟實力入手。

而這個龐大帝國的核心，唯一的破綻，或許就在于那個神秘莫測的君主——江澈。

科爾貝仔細研究了所有能搜集到的，關于江澈的情報。

這位帝王雖然手腕鐵血，但并非不近人情。

他似乎對一切新奇的事物都抱有濃厚的興趣，無論是科技，藝術，還是思想。

一個大膽的計劃，在科爾貝的心中逐漸成型。

“安娜！”

他對著從巴黎緊急趕來，剛剛抵達新金陵的侄女說道。

“這次，法蘭西的未來，就落在你的肩膀上了。”

房間的另一頭，站著一位少女。

她大約十八九歲的年紀，身穿一襲淡紫色的宮廷長裙。

一頭璀璨如落日熔金的紅褐色長發，襯得她本就白皙的肌膚，宛如上等的羊脂美玉。

尤其是那雙湖藍色的眼眸，清澈中帶著一絲與年齡不符的聰慧。

她就是安娜·德·科爾貝，科爾貝侯爵的親侄女，在巴黎的沙龍里。

被譽為法蘭西最嬌艷的玫瑰。

但安娜并非一朵溫室里的玫瑰。

她的父親是法蘭西皇家科學院的院士。

從小，她便在父親的書房里長大，對哲學，對物理學，有著遠超同齡人的理解。