一條清晰無比的戰略脈絡，在江源的腦海中形成。

東西兩線，看似遙遠，卻經由他這位帝王的大腦。

被緊密地聯系在了一起，形成了一盤縱橫萬里的宏大棋局。

棋盤之上，朕即是天元

很快，在一切準備就緒之后，御書房內再次來了三位重臣。

內閣首輔，莫青。

兵部尚書，王肅。

而在二人之下，還站著一個身形如松，面容冷峻的中年人。

他便是接替李默，專門負責東海情報的暗衛司新任指揮使，馮林。

“三位愛卿，深夜召你們前來，是有一件關乎我大夏東海國門安危的大事，要與諸君共商。”

江源沒有繞圈子，轉向了一直沉默不語的馮林。

“馮林，把你掌握的情報，說給兩位大人聽聽。”

“遵旨。”

馮林躬身一禮，聲音干脆利落，不帶一絲感情。

“啟稟陛下，首輔大人，尚書大人。根據我們潛伏在薩摩藩的最高級別密探‘海鷗’傳回的情報，島津光久已秘密接觸我方人員，表達了對英吉利人兩面三刀的強烈不滿，并流露出希望獲得我大夏支持，以求自保的意愿。”

“自保？”

王肅嗤笑一聲，“說得好聽，怕是想借我們的力量，行他下克上的野心吧！”

“王尚書所不差。”

馮林繼續道，“薩摩藩內部，少壯派武士早已不堪幕府壓迫，‘倒幕’之聲日漸高漲。島津光久一直在等待一個機會。而英吉利人選擇了幕府，就等于是給了他這個機會。他現在缺的，不是決心，而是一把足夠鋒利的刀，和敢于遞刀給他的人。”

江源接過了話頭，聲音變得斬釘截鐵。

“所以，朕，就是那個要遞刀給他的人！”

他看向莫青，目光灼灼：“首輔，朕知道你在擔心什么。擔心火候失控，引火燒身。擔心英吉利人會悍然介入，將一場代理人的戰爭，演變成我大夏與英吉利兩大帝國的直接對抗。”

莫青默然不語，但這正是他心中最大的憂慮。

江源微微一笑，那笑容里，充滿了運籌帷幄的自信。

“朕，當然不會給他們這個機會。”

他走到書案前，親自為三位大臣斟滿茶水，動作從容不迫。

“朕當即會下達數道密令。”

“其一，命東海艦隊主力，即刻進入一級戰備狀態。以定海、鎮遠兩艘鐵甲艦為核心，組建一支威懾分隊。由東海艦隊提督丁汝昌親自率領，以清剿東海海盜，靖平航路為名，即刻啟程，前出至對馬海峽附近巡航！”

王肅的眼睛，瞬間亮了起來。

對馬海峽，正是從東海進入島國海域的咽喉要道！

“陛下，”莫青眉頭微蹙，“如此一來，無異于將刀架在了英吉利人的脖子上。他們若強行闖關，又當如何？”

這正是問題的關鍵。

江源端起茶杯，輕輕吹去浮沫，說出了一句讓在場所有人都拍案叫絕的話。

“闖關？誰說他們是英吉利皇家海軍了？”

江源的嘴角，噙著一絲玩味的笑意：“朕給丁汝昌的命令是剿匪！何為匪？凡未經我大夏允許，擅自闖入我朝巡航警戒區，并試圖干涉他國內政、破壞東海區域穩定之武裝船只，無論懸掛何種旗幟，皆視為海盜！”

“我大夏的炮，只打海盜！”_l