;皮爾爵士點了點頭：“你們，我們是帝國最有才華的專家和特工。地理學家詹姆斯·麥克里，植物學博士艾米麗·卡特，還有十名老兵。這支隊伍是以東方科考探險隊的名義來到大夏，對外表明將要研究當地獨特的物種和地質結構。”

“這一次，大英帝國的火種在最不起眼的地方，能夠將他們的未來燒了！”

布萊克上校立正敬禮：“爵士，我會讓那些狂妄的東方人清楚，大英帝國的火種在最落后的地方，也可以燒了他們的未來。

與此同時，在倫敦郊外，維克斯鋼鐵公司的一間秘密實驗室里。

首席工程師阿倫·坎貝爾，正戴著厚厚的防護眼鏡，盯著熔爐中翻滾的鋼水。

旁邊是幾名同樣神色緊張的冶金學專家。

“就是現在！芬奇！”坎貝爾沉聲吼道。

年輕的材料學博士詹姆斯·芬奇，將一個裝有微量元素的容器，倒入熔爐之中。

只見那容器中的粉末瞬間融化，融入了熾熱的鋼水，表面上看去，并沒有引起任何異樣。

可是芬奇博士卻興奮地摘下眼鏡，抹了一把額頭上的汗珠。

“成功了！”

“這種配比和熔煉方式，足以讓這些特種合金在表面上看起來完美無瑕！”

坎貝爾拿起一塊剛剛冷卻的合金樣品，用放大鏡仔細觀察著。

“干得漂亮，芬奇！”

“我們已經和瑞士的中立貿易公司簽訂了協議，他們將負責這些缺陷合金的出口。”

“大夏的那些人，肯定會以為自己高價買到了最頂級的材料，卻不知道，他們買到的，將是足以葬送他們超級蒸汽機！”

“坎貝爾先生，您覺得大夏人真的會上鉤嗎？”

一位年長的冶金專家有些擔憂地問道，“萬一他們識破了我們的計劃……”

“識破？”

坎貝爾不屑地嗤笑一聲，“他們有什么能力識破？這些缺陷的植入，是基于最前沿的材料學理論！”

實驗室里，眾人臉上都洋溢著志得意滿的笑容。

他們幻想著大夏帝國在技術瓶頸中苦苦掙扎的狼狽模樣，幻想著大英帝國如何不費一兵一卒，便扼殺了東方巨龍騰飛的翅膀。

他們自以為機密的一切行動，都在暗中進行，無人知曉。

可是泰晤士河畔的微風，悄然將這些機密吹向了東方。

…………

金陵，紫光殿深處，江澈的密室。

此刻，江澈正坐在軟榻上，手中把玩著一塊雕工精美的玉石。

李默則恭敬地站在一旁，將剛剛從倫敦傳回的密報，低聲向他匯報。

“英吉利行動隊已正式組建，霍克·布萊克上校帶隊，偽裝成科考隊，不日將從陸路潛入我大夏西南邊陲。而且英吉利技術部門已成功研制出缺陷合金，計劃通過第三方中立國商人，向我大夏出售。”

李默一字一句地將情報中的核心內容道出。

江澈手中的玉石停了下來，有些無奈的開口說道。

“我不是說了嗎？這些事情你跟江源商量就可以了，不用過來請示我的。”

這段時間下來，江澈這個甩手掌柜過的是真的自由了。

想去哪，就去哪，至于危險，大夏境內，暗衛遍布，誰會對他出手？誰敢對他出手？

李默也有些犯難，他看著江澈，只能硬著頭皮說道。