倫敦，唐寧街十號首相官邸。

帕麥斯頓坐在寬大的辦公桌后，手中摩挲著一份標有絕密字樣的報告。

報告的標題赫然寫著，關于大夏帝國燧人氏工程核心進展報告。

“哈哈哈哈！”

“那個該死的東方攝政王，不是自詡天才嗎？”

“不是能將那些神機圖變成現實嗎？到頭來，還不是要困死在區區一個材料過熱的難題上！”

自東方枷鎖的計劃失敗之后，大英帝國在遠東的顏面可謂丟盡。

而作為當事人，帕麥斯頓可以說已經完完全全的被釘在了英吉利的恥辱柱上。

帕麥斯頓之所以還能坐在這個位置。

除了他本身的政治手腕外，更重要的原因在于，帝國上下需要一個宣泄口。

而他，帕麥斯頓，正是那個出氣筒。

所以他現在，急需一場勝利，一場足以改變帝國乃至人民對他看法的勝利！

而這份來自絕密情報，無疑是黑暗中的一束曙光。

“來人！立刻通知所有人！半小時內，必須到齊！”

隨著他的命令下達，立刻就有人走了出去。

半小時后，作戰會議室內。

幾位帝國核心大臣，圍坐在一張巨大的世界地圖前。

地圖上，大夏帝國的疆域被特意用紅線勾勒出來，顯得格外醒目。

羅伯特·皮爾爵士，軍情六處首腦，正站在地圖旁，手中拿著那份燧人氏工程的報告。

“先生們，這份情報來自我們潛伏在大夏核心科研機構的鼴鼠，代號夜鶯！”

皮爾爵士有意夸大了情報的來源，以此來增加其可信度。

畢竟，亞瑟·韋爾斯過去的表現，已經讓他的信譽大打折扣。

“報告明確指出，大夏帝國正在進行一項名為燧人氏工程的絕密研發項目。”

“其目標，是開發一種超越現有蒸汽機的超級蒸汽機！”

“如果讓他們成功，這種超級蒸汽機將能驅動速度更快的戰艦和列車，徹底顛覆現有的軍事和工業格局，對我大英帝國的霸權，構成最嚴重的威脅！”

海軍大臣格雷勛爵聞，卻有些不以為意。

“超越蒸汽機？開什么玩笑！蒸汽機的發展，已經接近物理極限，別說我不信，其他人或許也不信，對吧？！”

說著他看向了周圍的人，其他人也都是一副看你吹的表情。

對此，皮爾爵士卻沒有在意，而是緩緩開口。

“勛爵，請聽我繼續說，這份情報最關鍵之處在于，它詳細揭示了燧人氏工程目前遇到的技術瓶頸！”

“大夏目前面臨的核心難題是，在超級蒸汽機高速運轉下，關鍵材料出現嚴重的過熱現象，導致部件結構強度不足，多次實驗均以失敗告終。”

“真理院的專家們為此爭論不休，進展極其緩慢，預計至少還需要數年，才能有突破性進展。”

會議室內，眾人面面相覷，因為如果說要是真有的話，那么他們或許不會信。