黃埔軍港，帝國南海艦隊的母港。

與江澈記憶中那個只有幾座炮臺的簡陋港口不同。

如今的黃埔，已經是一座規模宏大戒備森嚴的軍事基地。

一排排的鋼鐵碼頭上，停泊著一艘艘涂著灰藍色迷彩的蒸汽鐵甲艦。

炮管如林，高聳的桅桿上，金龍旗迎風飄揚。

江澈三人并未暴露身份，只是以參觀的名義，在港口外圍的公共區域遠眺。

恰逢南海艦隊正在進行一場近海演習。

“轟！轟！轟！”

遠處的海面上，一艘作為靶艦的退役風帆戰艦，在主力艦的幾輪齊射下，很快便燃起熊熊大火，緩緩沉入海底。

岸上圍觀的百姓發出一陣陣震天的歡呼。

“三爺，您看那邊！”

李默忽然指著一處被嚴密隔離的水域，壓低了聲音。

只見一艘造型奇特的艦船，正悄無聲息地浮在水面上。

它沒有高大的船身，只有一個雪茄狀的黑色船體，以及一個矮矮的指揮塔。

“那是……什么東西？”李默滿臉好奇，“看著像條大黑魚。”

江澈的眼中卻閃爍著欣慰與自豪的光芒。

“那不是魚，是蛟龍。”

他輕聲說道，“是我們海軍的新一代水下戰船，蛟龍級。”

這正是他離開新金陵前，剛剛通過兵部審核定型的小型潛水艇。

沒想到這么快，就已經在南海艦隊服役了。

隨著一陣尖銳的汽笛聲，那艘蛟龍號的艙蓋打開，幾名精神抖擻的海軍士兵爬了出來，在指揮塔上站成一排，向著旗艦方向敬禮。

隨后，他們返回艙內，艙蓋關閉。

在眾目睽睽之下，這艘鋼鐵巨獸緩緩下沉，只留下一串淡淡的氣泡。

圍觀者中，爆發出比剛才更加猛烈的驚嘆與議論。

“我的天！沉……沉下去了！”

“這船能在水底下走？這不是龍王爺的手段嗎？”

江澈沒有理會民眾的震驚，他的目光落在了不遠處一個正在修補漁網的老兵身上。

那老兵雖然穿著平民的衣服，但坐姿挺拔，手上布滿老繭，眼神銳利，一看就是軍中出身。

江澈走上前，很自然地遞過去一根煙。

“老哥，當過兵？”

那老兵抬起頭，見江澈氣度不凡，便接過了煙，點上火，深深吸了一口，吐出的煙圈里帶著幾分回憶。

“是啊，在鎮遠號上當了十年炮手，前年才退下來的。”