“第二，槍炮只能征服敵人的身體，而文化，才能真正征服人心。讓我們的書籍、思想、藝術，傳遍四海。讓天下人都以說漢語、習漢字為榮。當所有人都認同我們的文明時，我們才能建立一個真正不戰而屈人之兵的千年帝國。這是帝國的血脈。”

“第三，也是最重要。源兒，永遠不要忘記，我們從何而來。水能載舟，亦能覆舟。皇帝，不是高高在上的神，而是天下萬民的公仆。百姓的飯碗，就是江山的基石。百姓的幸福，就是你我畢生的追求。永遠要將百姓的利益，置于一切之上。這是帝國的魂魄。”

父子二人，在這間小小的書房內，深談至深夜。

江澈將自己畢生的治國心得、權謀之術、用人之道，毫無保留地傾囊相授。

當江源走出書房時，天邊已現魚肚白。

他臉上的惶恐與不安已經褪去，因為從這一刻起，他必須學會獨自撐起這片天空了。

……

半月之后，新金陵，紫宸殿。

一場數百年未見的盛大禪讓儀式，在萬眾矚目下拉開帷幕。

殿內，文武百官按品階分列兩側，鴉雀無聲。

殿外，來自世界各國的使節團，神情肅穆地觀禮。

鐘鼓齊鳴，江澈身著一身玄色王袍，并非象征帝王的黃袍，一步步走上丹陛。

他的步伐沉穩，神情淡然，仿佛只是在完成一件再尋常不過的事情。

緊隨其后的，是身著厚重十二章袞服，頭戴十二旒冠冕的江源。

在司禮官高亢的唱喏聲中，江澈親手從托盤中，捧起了那方由和氏璧雕琢而成，象征著華夏正統的傳國玉璽，以及那尊由赤金鑄成，調動天下兵馬的猛虎兵符。

他轉身，面向江源。

“今日，本王將此江山社稷，托付于你。”

江澈的聲音，通過擴音銅管，清晰地傳遍了整個廣場。

“望你上承天命，下順民心，勵精圖治，善待萬民。開創一個遠勝于我的，更加輝煌的盛世！”

江源跪拜在地，高高舉起雙手。

當那沉甸甸的玉璽與虎符，落在他手中的那一刻，他感受到了一種前所未有的重量。

那是無數子民的期盼，是整個文明的未來。

“兒臣，定不負父王所托！定不負天下所望！”

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

山呼海嘯般的朝拜聲，從殿內傳至殿外，響徹云霄。

江澈當眾宣布，自即日起，江源繼任為華夏帝國皇帝，改年號為“華啟”，寓意開啟華夏文明之新篇章。

而他自己，將徹底退出朝政，只保留北平王的尊號，頤養天年。

觀禮的使節團中，英吉利公使與法蘭西公使交換了一個眼神，彼此都看到了對方臉上的慘白與絕望。

他們原本還在暗中期待，江澈這位強人故去或衰老后，帝國會陷入一場繼承權的紛爭與內亂。

屆時，他們便可趁虛而入，奪回失去的一切。

可眼前這一幕，徹底擊碎了他們的幻想。

一場平穩，合法，莊嚴的權力交接！

一個更年輕，更具活力，并且在乃父傳身教下成長起來的統治者，接過了權杖。

這意味著，華夏帝國這艘巨輪，不僅沒有絲毫減速的跡象，反而更換了全新的引擎，將以更強大的姿態，繼續引領這個時代！

“完了……”

英吉利公使喃喃自語，“我們的時代，可能真的，永遠不會再回來了。”_l