隨著北冥港的日益繁榮，那條連接著帝國心臟的北境鐵路，成了草原的生命線。

但過去，所有的鐵路維護和駕駛工作，都由帝國派來的漢人技工完成。

“我們不能永遠依賴別人。”

阿古蘭在學校的開學典禮上，對臺下數百名懵懂的草原少年說道。

“這條鐵路，流淌的是我們草原的血液。它的每一個枕木，每一顆道釘，都必須由我們自己來守護！學會了這些本事，你們，就是草原新一代的巴特爾！”

北冥港，這座昔日的邊陲小鎮，如今已是一座生機勃勃的北境都會。

夏季，來自世界各地的探險家以此為基地，揚帆駛向神秘的北冰洋。

冬季，巨大的蒸汽雪橇車隊滿載著毛皮，木材和黃金，在這里與南來的商人交易。

城內，代表著羅斯商人的東正教堂的洋蔥頂，與佛寺的飛檐，薩滿教的祭壇遙遙相望，和諧共存。

市政廳最顯眼的位置，懸掛著江澈親筆題寫的四個大字——和而不同。

然而，陽光之下，必有陰影。

阿古蘭雷厲風行的改革，不可避免地觸動了那些思想僵化的老派王公們的利益與尊嚴。

一場由阿古蘭召集的王公盟會，在金頂大帳內召開。

“可敦！”

一位須發皆白，身形依舊魁梧的老王公，巴圖爾，第一個站了出來。

當年這家伙差點沒讓江澈一刀給捅死，要不是阿古蘭最后抱住了他的性命，估計現在墳頭估計都找不到。

但即便如此，有時候在他看來，一些事情比命還要重要！

“您讓牧民圈養牛羊，那是把雄鷹當成了雞！您建起那些噴吐黑煙的鐵疙瘩，是在褻瀆我們頭頂圣潔的長生天！還有，您讓女人拋頭露面，去和男人一樣談生意，算賬本，這簡直是動搖我蒙古男兒的根基！”

“說得對！女人就該在帳篷里生兒育女，伺候男人！”另一位王公附和道。

“我們祖祖輩輩都是這么過來的！沒餓死，反而打下了橫跨歐亞的大帝國！”

“現在搞這些花里胡哨的東西，有什么用？”

聽到這話，阿古蘭的眼中閃過一絲怒火。

放在以前，她早已下令將這些冥頑不靈的家伙拖出去，用馬鞭讓他們清醒清醒。

但柳雪柔的話，在她腦海中回響。

她壓下怒火，臉上反而露出一絲笑容：“諸位叔伯，你們說的，都有道理。祖宗的榮耀，我們不能忘。但時代，總是在向前走的。既然大家有疑慮，口說無憑，不如隨我親眼去看一看，如何？”

第二天，阿古蘭便帶著這群滿腹狐疑的老王公，開始了一場草原新貌的參觀之旅。

他們首先來到了哈丹的部落。

當看到那片綠油油的人工草場，以及牧民家里堆積如山的干草儲備時，王公們的臉上第一次露出了驚訝。

接著，他們來到了毛紡合作社。

卓瑪管事熱情地接待了他們，并當眾算了一筆賬。

“巴圖爾王公，您的部落，去年賣了五萬斤原羊毛，總共收入是五十萬華元，也就是五十萬兩銀子，對吧？”

卓瑪的聲音清脆而自信。

巴圖爾傲然點頭：“沒錯！這已是天大的財富！”

卓瑪笑了笑，拿起了另一本賬冊：“而我們合作社，去年只收購了三萬斤羊毛，但經過加工，我們賣出的毛線和毛毯，總利潤是三十萬兩白銀！如果把您那五萬斤羊毛也交給我們，刨去成本，您的部落，至少能多收入十萬兩！”_l