“知道了。”

他平靜道，“你回去告訴侯大將軍，西域事，兩月內必決。讓他保重。”

“諾。”

暗衛如來時般悄無聲息地離去。

妮莎擔憂地看著李承乾：“殿下”

“無妨。”

李承乾將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼，“有人想讓我知難而退，我偏要迎難而上。兩月足夠了。”

他走到輿圖前，手指在于闐的位置重重一點。

“十日后，會盟大典。

屆時，我要讓西域各國看到大唐的決心，也要讓長安那些人看到太子的分量。”

燭火跳躍，將他的身影投在墻上，高大而堅定。

……

七日后，于闐王城。

這座絲綢之路南道上的重鎮，比疏勒更顯繁華。

城墻高厚，佛塔林立，來自天竺、吐蕃、波斯的商隊絡繹不絕。

李承乾的車駕在兩千騎護衛下入城時，于闐王尉遲伏阇信親率文武百官出迎二十里，禮數周到至極。

“太子殿下光臨敝國，實乃于闐之幸！”

尉遲伏阇信年約五旬，面容儒雅，漢語流利，身著于闐王室禮服，卻行大唐臣子之禮。

“大王客氣。”

李承乾下馬還禮，目光掃過尉遲伏阇信身后的官員。

于闐王室姓尉遲，世代篤信佛教，王室成員多取漢名，穿漢服，習漢文，是西域諸國中最親近大唐的一支。

但此刻，李承乾敏銳地注意到，迎接隊伍中有幾道目光，并不友善。

其中一道，來自尉遲伏阇信右側的一位青年。

那人約莫三十歲，鷹鼻深目，身著于闐武將服，腰佩鑲寶石的彎刀，正是三王子尉遲曜。

“這位是小兒尉遲曜，現任于闐鎮西將軍。”尉遲伏阇信介紹道。

尉遲曜上前一步，抱拳行禮，動作略顯生硬：“末將尉遲曜，參見太子殿下。”

他的漢語帶著濃重的于闐口音，目光與李承乾對視時，毫不避讓，反而有種審視的意味。

“尉遲將軍英武，早有耳聞。”李承乾淡然回應。

入城儀式盛大隆重。

街道兩旁擠滿了圍觀的百姓，有于闐本地人，也有吐蕃、粟特、波斯各族商旅。

李承乾注意到，人群中混雜著不少目光銳利、身形健碩的漢子，雖作百姓打扮，但站姿舉止，分明是行伍之人。

“于闐的防務，看來很是嚴密。”他對身旁的郭孝恪低語。

郭孝恪會意，暗暗給親衛打了個手勢。

玄甲軍悄然散入人群，暗中戒備。

王宮設宴，珍饈美饌，歌舞升平。

尉遲伏阇信頻頻敬酒，辭謙恭。

但宴席間，尉遲曜始終沉默，只是冷眼旁觀。

酒過三巡，尉遲伏阇信忽然道：“殿下，關于會盟大典，老臣已命人將城東祭天壇整飭一新，可容千人。

各國使節也已陸續抵達，現安置在四方館中。”

“有勞大王。”

李承乾舉杯，“此次會盟，事關西域長治久安，還需大王鼎力相助。”

“這是自然。”

尉遲伏阇信笑道，“于闐世代忠唐，自當盡心竭力。

只是”

他話鋒一轉，面露難色：“近來邊境不太平。

吐蕃在南山一帶增兵，西突厥別部也在蠢蠢欲動。

老臣擔心，會盟期間，恐有宵小作亂。”

…………

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