李恪的援軍在辰時初刻抵達疏勒城外。

三千安西鐵騎，玄甲映日，旌旗蔽空，在城外三里處扎營。

只帶五十親衛入城的吳王李恪，一身銀甲白袍，與李承乾的玄色勁裝形成鮮明對比。

兄弟二人在王宮正殿相見。

殿內已粗略清掃，血腥味卻仍縈繞不去。

“三弟。”李承乾率先開口。

“太子哥哥。”

李恪單膝跪地，行軍禮，“臣弟救駕來遲，請哥哥降罪。”

李承乾扶起他，仔細端詳。

幾年未見，李恪臉上的稚氣已褪盡，眉宇間多了風霜，也多了銳氣。

那雙繼承自隋朝公主母親的眼睛，深邃如大漠夜空。

“不遲，正好。”

李承乾引他入座，“若非你陳兵蔥嶺，鄭昀或許還會有更多后手。”

李恪接過親衛遞上的熱茶，卻不飲，只是捧著暖手：“哥哥信中說‘此非奪嫡之爭，乃衛國之戰’，臣弟便知事態嚴重。

只是”他抬眼，目光銳利，“長安那邊，可有什么說法？”

這話問得隱晦，但李承乾懂。

他在疏勒又是平叛又是廢立，朝中不可能沒有議論。

“父皇的旨意還沒到。”

李承乾淡淡道，“但蘇相前日有密信來，說朝中有些文官彈劾我‘擅行廢立，有違祖制’。”

太子妃蘇婉的父親蘇亶。

這位向來謹慎的老臣特意來信提醒，可見長安暗流涌動。

李恪皺眉：“哥哥是為國平叛，何來‘擅行’之說？”

“有人不想看西域安定。”李承乾說得平靜，“更有人不想看我立功。”

兄弟二人對視一眼，心照不宣。

李泰雖已失勢，被貶為郡王，但朝中勢力盤根錯節，總有人想借機生事。

更何況，皇上春秋鼎盛，太子權勢過重，本就是敏感之事。

“哥哥打算如何應對？”李恪問。

“繼續推行會盟。”

李承乾斬釘截鐵，“十日后，在于闐召開會盟大典。

西域安定，則大唐西陲無憂，這是大義。有此大義在，那些宵小之，不足為慮。”

李恪眼中閃過欣賞之色：“哥哥氣魄，臣弟佩服。只是”

他壓低聲音，“于闐恐有變數。

臣弟來之前，安西諜報顯示，于闐國內近來有些異常動向。”

“哦？”

“于闐王尉遲伏阇信的三子，尉遲曜，三個月前秘密接待了一批波斯客商。

隨后，于闐西境的守軍突然換防，調走的都是忠于王室的將領，換上來的多是尉遲曜的舊部。”

李承乾與妮莎對視一眼。

妮莎輕聲道：“尉遲曜妾身聽說過此人。

據說驍勇善戰，但性情暴烈，素來不滿其父對大唐的恭順。

他曾公開說過‘于闐乃佛國，何須仰唐鼻息’。”

“正是此人。”

李恪點頭，“臣弟懷疑，他就是‘北斗’在于闐的棋子——搖光。”

殿內一時寂靜。

燭火跳動，在墻壁上投下搖曳的影子。

良久，李承乾開口：“三弟，若我請你暫留疏勒，穩住后方，我親赴于闐召開會盟，你可愿意？”

李恪一怔：“哥哥要孤身犯險？”

“不是孤身。”

李承乾看向殿外，“郭孝恪的一千安西軍，阿青舊部的三百玄甲軍，還有疏勒新王白元禮承諾的八百疏勒軍，加上康諾等商賈組織的護衛，總計近三千人。

足夠震懾宵小。”