“你們造出了千古未有的神物。”

李世民緩緩道，“此物之功，不下于開疆拓土。朕該如何賞你們？”

工匠們面面相覷。一個膽大的老工匠顫聲道：

“陛下……小人不敢求賞，只求……只求能繼續造這東西。

它……它還沒到極限，小人知道，它能更快，拉更多！”

李世民笑了，那是一種欣慰的、釋然的笑：“好！朕準了！墨衡——”

“臣在。”

“晉工部尚書，賜爵開國縣公。

所有參與工匠，賞銀百兩，賜‘匠師’銜，子孫可入官學。”

“謝陛下隆恩！”

眾人跪倒，許多人已淚流滿面。

“匠師”雖非官身，卻是匠籍中的最高榮譽，且子孫可讀書科舉——這是打破了數百年的階層壁壘！

封賞完畢，李承乾陪李世民回宮。

馬車里，皇帝閉目養神許久，忽然開口：“乾兒，你可知此物一出，天下將有何變？”

“兒臣略知。”

“說說。”

“其一，漕運將衰，漕工數十萬恐失業，需妥善安置。

其二，馱馬行業將受沖擊，馬販、車行需轉型。

其三，貨物周轉加快，物價或降，商利或薄。

其四，邊疆防御體系需重新規劃，因敵軍亦可利用鐵道——若他們學會造的話。”

李世民睜開眼：“想到這些，很好。但還有最要緊的一點：人心。”

“人心？”

“此物太強。”

皇帝聲音低沉，“強到可改天換地。百姓會敬畏它，也會恐懼它。

士大夫會推崇它，也會詆毀它。

因為它動了千年的秩序——土農工商，工匠最末。

如今工匠縷縷造出神物，獲封賞，入官學，那些寒窗苦讀的士子，會怎么想？”

李承乾肅然：“兒臣明白。所以已擬章程：在格物院下設‘匠學堂’，工匠子弟可入學，但需與官學子弟同考科舉。

技藝與文章，皆為國用。”

“還不夠。”

李世民搖頭，“你要讓天下人明白，此物非為奇技淫巧，實為生民福祉。

明日大朝，必有人攻訐。你要準備好。”

“兒臣謹記。”

……

……

果然，次日大朝，風暴來臨。

“陛下！”

御史大夫出列，手持玉笏，聲音激昂，“臣聞昨日西郊有妖物現世，聲如雷霆，吐煙噴火，驚擾百姓，駭人耳目！

此等奇技淫巧，有違天道，恐招天譴！”

“臣附議！”

數名御史齊聲道，“工匠末流，驟得厚賞，亂尊卑之序！長此以往，誰還愿寒窗苦讀？誰還愿耕田織布？皆去學那機巧之術矣！”

朝堂上一片嘩然。支持者與反對者各執一詞，聲浪幾乎掀翻殿頂。

李承乾靜靜聽著，直到聲浪稍息，才緩緩出列。

“諸位所，本宮聽到了。”

他聲音平靜，卻壓住了所有嘈雜，“王御史說‘妖物’，請問，此物可曾傷人？”

“雖未傷人，然形態可怖……”

“可曾毀屋？”

“未毀，然……”

“可曾引發火災、水患、地動？”

御史語塞。

“既未傷人，未毀物，未招災，何來‘妖物’之說？”