第一排槍響，白煙起，后退。第二排上前，槍響，后退。

第三排、第四排、第五排……

槍聲連綿不絕，如爆豆般密集。

五十個草人在五輪齊射后，完好無損的不足十個。

那些皮甲千瘡百孔，鐵甲扭曲變形。

松贊干布臉色發白。

他想象著如果是真正的吐蕃騎兵沖鋒，在這樣的火力下會是什么下場——恐怕未及百步，就已傷亡過半。

“第三項演示，”長孫無忌的聲音將他拉回現實，“火炮。”

最后兩輛車的油布掀開，露出三門三斤炮。黝黑的炮身，粗大的炮口，看著就讓人心悸。

“此物名為火炮，可發射實心彈、霰彈。”長孫無忌道，“實心彈用于轟擊城墻、工事；霰彈內裝數百鉛丸，專克密集沖鋒。”

他指著五百步外新筑的一道土墻：“那是按吐蕃寨墻規格筑成的，厚三尺，高八尺。”

“裝填實心彈！”

炮手迅速操作：倒入火藥，填入炮彈，壓實，調整射角。

“放！”

轟！

巨響震耳欲聾，大地仿佛都在顫抖。炮彈呼嘯而出，劃出一道弧線，精準命中土墻。

砰！

土墻被轟開一個大洞，磚石飛濺。松贊干布等人下意識捂住耳朵，那聲音實在太大了。

“換霰彈。”長孫無忌面不改色。

炮手清理炮膛，重新裝填。這次裝的是霰彈——用薄鐵皮包裹的數百顆小鉛丸。

“目標，三百步草人陣列。”

轟！

炮口噴出火焰，霰彈在空中炸開，鉛丸如暴雨般灑下。剩下的草人在這一擊之下，幾乎全部被毀。

演示結束。荒原上硝煙彌漫，草人殘骸遍地。吐蕃貴族們呆立原地，久久無。

長孫無忌看著松贊干布：“贊普以為如何？”

松贊干布深吸一口氣，聲音有些干澀：“此等神器……確非人力可敵。”

“贊普明鑒。”長孫無忌正色道，“陛下常說，火器威力過甚，有傷天和。若非吐蕃屢犯邊境，大唐實不愿動用。如今演示已畢，該兌現承諾了。”

他一揮手：“所有火器，就地銷毀。”

“且慢！”一個吐蕃老貴族忍不住出聲，“此等寶物，毀之可惜啊！”

長孫無忌搖頭：“陛下有旨，不敢違。況且——”他看向松贊干布，“贊普應當明白，有些東西，知道它的存在就夠了。真拿到手，未必是福。”

這話意味深長。松贊干布沉默片刻，緩緩點頭：“唐使說得對。”

在吐蕃眾人復雜的目光中，唐軍開始銷毀火器。

燧發槍被拆解，關鍵部件用重錘砸毀；火炮被推入預先挖好的深坑，澆上火油點燃。

烈焰騰空，金屬在高溫中變形、融化。

松贊干布看著這一切，心中五味雜陳。

他當然想要火器，但長孫無忌說得對——就算真給了他，吐蕃能造出來嗎？能造出那樣精密的燧發機嗎？能配制出那樣威力的火藥嗎？

恐怕不能。那又何必強求？

……

當夜，王宮密室。

松贊干布與長孫無忌單獨對坐，中間擺著那份條約草案。

“唐使，”松贊干布開門見山，“火器之事，朕不再提。但條約中有些條款，可否再議？”

“贊普請講。”