木板床又硬又冷，王宏發翻來覆去睡不著，只能裹緊薄被，聽著外面呼嘯的風聲。

他想起韓府的暖閣，想起吳承安熬的人參湯，甚至想起馬子晉那副傲嬌的樣子，不由得咧嘴一笑。

第二天的考題比昨日更難。

謝紹元在作答時幾次停筆，額頭上滲出細密的汗珠。

他悄悄從食盒底層取出人參湯，一飲而盡，苦澀中帶著回甘的滋味讓他精神一振。

馬子晉依舊坐姿端正，筆走龍蛇，只是偶爾會因舊傷疼痛而微微皺眉。

他不動聲色地抿了一口人參湯，眼中閃過一絲感激。

王宏發則一邊答題，一邊偷偷揉著酸痛的腰。

他心想：“等考完了，一定要好好吃一頓，再睡上三天三夜！”

第三日的銅鑼聲響起時，王宏發幾乎癱在桌上。

他長舒一口氣，看著寫滿的試卷，心中既疲憊又滿足。

走出考場，三人終于能放松下來。

王宏發拍了拍馬子晉的肩膀，笑道：“怎么樣？這次可別又被我比下去了！”

馬子晉輕哼一聲，揚起下巴：“我的策論比你強，排名必然在你之上。”

謝紹元揉了揉手腕，笑道：“多虧承安的筆記，那道《春秋》釋義題我答得極順。”

正說著，遠處傳來熟悉的喊聲。

吳承安和韓若薇站在馬車旁朝他們揮手。韓若薇的緋色斗篷在風中輕輕飄動，格外醒目。

“考得如何？”韓若薇笑盈盈地問。

王宏發拍了拍胸膛，自信滿滿：“這次鄉試，必中！”.b