酒過數巡，宋取竹將徐礎請到帳外，“只要諸路義軍肯離開襄陽，奚家將會提供一批盔甲、棉衣和糧草，如果前去投奔江陵城，所贈之物加倍。”

“奚家終究還是要向單于歸降？”徐礎猜道。

“嗯，據說是晉王從中撮合，奚家要破壞襄陽防守，向單于邀功。”

徐礎輕嘆一聲，麻老砍刀的勢力雖然不是很大，影響卻頗廣泛，他若一走，很可能給襄陽守軍帶來致命的裂痕。

“令岳打算什么時候離開？”

“就這兩天吧，看奚家什么時候將‘禮物’送到地方。”

“他不想投靠奚家？”

“麻老砍刀？他家三代強盜，怎么可能投靠官兵？”

“令夫人不能勸勸他？”

“勸了，沒用，老頭兒說了，女婿是他挑選的，也是他養活的，想做大事業，自己想辦法去，不準動用他的本錢。他當我的面說這些話，我竟然無法反駁。唉，我好像入贅麻家了。”

“宋將軍做何打算？”

“老實話，我現在猶豫不決，所以想聽聽你的意見。”

“宋將軍究竟為何起事？”

“我……算是趁火打劫吧。”

“那你還有何猶豫？令岳的選擇是正確的，見好就收，勝過冒險守衛一座危城。”

宋取竹不語。

徐礎等了一會，從懷里取出一個小包袱，遞過去，宋取竹接在手里，沒打開就知道里面是什么，驚訝地說：“寶印還在你手里？”

“要不要它宋將軍自己決定。”

宋取竹將寶印牢牢握在手中，“這些天來，我一直在想它，本以為徐先生將它送人，我也就斷了這個念頭，既然它又回到我手里——徐先生不必擔心，聽說你要去益州借兵，盡管去吧，我絕不會離開襄陽。”

徐礎拱手。

宋取竹又道：“有件事差點忘說，明天一早請徐先生、郭先生就走吧，你們帶來的財物太多，擺在這里簡直是種誘惑，你沒看到許多人的眼睛都直了，麻老砍刀也難免不會動心。”

“我還以為他們感激我。”

“哈哈，感激是感激，但他們那一行的規矩與徐先生不同，沒準會殺死郭先生，奪取財物，然后分一份給你，你若接下，從此便是生死之交，你若不接，稍顯不悅，那就是瞧不起他們，再深的交情、再多的感激也沒有。”

“明白了。”徐礎笑道。

兩人回到帳里，繼續喝酒，徐礎喝得少，早已失去眾人歡心，郭時風卻能與這些人結交，談起江湖上的奇人軼事，也能接上話，令麻老砍刀等人驚奇不已。

酒宴結束，徐礎與醉熏熏的郭時風住進客人的帳篷。

“郭兄早睡，明天一早咱們就走。”

“何必著急？再有一天，我能勸說麻老砍刀留在襄陽。”

“奚家人來過。”

“我知道。”郭時風笑道，因為酒醉，笑得有些莫名其妙，“那些人的嘴巴不嚴，幾句話我就問出來了。但是無妨，這些人貪得無厭，稍稍勸引，就能讓他們拿走奚家之物，前去投奔寧王。”

“郭先生所帶財物，怕是已遭覬覦。”

“哈哈，他們不動心才有問題。”郭時風突然起身，跑到外面嘔吐一會，回來道：“這些財物，就是我用來勸說他們投奔寧王的‘伶牙俐齒’啊。”

“郭兄不打算帶到益州了？”

郭時風醉意正酣，笑道：“礎弟出身貴門，偶爾到民間行走，也不過看些表面，怕是從來沒與太多江湖人接觸過吧？”

“接觸的確不多。”

“其實與江湖人打交道，重要的規矩就一條，大家心知肚明，但是不能說，說出來就傷交情。”

“還有這種規矩？”徐礎有點感興趣了。

“礎弟不是江湖人，所以說給你聽無妨，記住，與江湖人打交道，必須傾己所有，不能有絲毫含糊，哪怕只是皺下眉頭，交情盡毀，人家拿你的東西，還不感激你。”

“傾己所有？這個要求太高了吧。”徐礎有些吃驚。

郭時風大笑，想起自己當年淪落江湖的經歷，又長嘆一聲，“我也是吃過許多苦頭之后，才想透這條規矩，當時可沒有人向我說明。傾己所有其實是個姿態，不是真讓你將所有財物都交出去，那不成了傻瓜？”

“我有點明白了。”