“有。”

鮑敦起身，將要下跪，徐礎急忙扶起，“鮑三爺不可行此大禮，我指的這條路并不好走，可能比守城更難。”

“只要是條活路，多難我都走了，至于是福是禍，我自己承擔，與徐先生無關，徐先生對汝南的指引之恩，我永世不忘。”

徐礎笑了笑，鮑敦是個實誠人，極少夸大自己的兵力，但是他的“永世不忘”并不值得當真。

“汝南城小，斷無自保之力，為全城兵民計，鮑三爺需奮起一擊，跨郡連城，招兵買馬，方有一線生機。”

鮑敦一愣，“徐先生……是梁王的說客吧？”

“算是。”

“可徐先生卻勸我自立，慢說我沒有此意，便是有，如今形勢也不允許啊。”

“鮑三爺只要生此雄心，就容易邁出第一步。”

“第一步是什么？”

“隨梁王北上，建立軍功。”

鮑敦又是一愣，“依徐先生之計，汝南百姓或得保全，將士卻會有許多傷亡。”

“并無兩全之策。”

鮑敦沉思良久，突然道：“徐先生說隨梁王北上，這是什么意思？梁王不是要東進淮州嗎？”

“東進淮州、北入冀并，梁王的計劃很龐大。”

鮑敦忍不住笑了一聲，“我沒有小瞧之意，可是……東都雖然遠遠強于汝南，卻也算不上固若金湯，勉強自保而已，還有余力東進北上？”

“亂世求生，如逆水行舟，不進則退，坐守城中，只會日益削弱，斷無變強之理。”

鮑敦隱隱心動，“隨梁王北上，然后呢？”

“如果鮑三爺只為應付梁王，則不需投降，堅守下去，梁王不會在這里耽擱太久，但是汝南不過得一時之安。如果鮑三爺要做長遠打算，就帶精兵北上，立功之后，求取汝南及周圍郡縣，甘做東都屏障。在此之后，則看形勢如何，聯強擊弱，繼續擴張。至于更往后，非我所知，全看鮑三爺運數如何。”

“我從來就沒有這么大的野心……”

“從鮑三爺起意保護汝南兵民的那一刻起，就已經有了野心——要在亂世之中保護一群人，這是比爭鼎天下更大的野心。”

“哈哈，徐先生……”鮑敦想了一會，“徐先生馬上就要出城？”

“嗯，我只向梁王要來一個時辰。”

“好，請徐先生轉告梁王，我愿率兵三千隨他北上。”

“三千太少。”

“城里總共只有不到五千士兵，總得留一些守城。”

“鮑三爺還是沒生出真正的‘野心’。”

鮑敦咬咬牙，“給我三日征兵，三日之后，我帶八千人北上。”

徐礎拱手，“差不多了。”

鮑敦長嘆一聲，“我總想著有人來替我分擔重任，從來沒想過還要承擔更多負擔——是徐先生點醒我。”

“此路難行。”

“終究沒有更好的路。”

汝南城外，馬維正在帳篷里飲酒，除了衛兵，只有高圣澤守在身邊。

“徐礎行嗎？他雖然與鮑敦有舊，可是鮑敦曾經叛他歸淮，怕是不會再聽徐礎勸說吧？”高圣澤小心道。

“嘿，對徐礎來說，這只是牛刀小試。”

“呵呵，梁王慧眼看人，比我們這些俗眼要厲害多了。”高圣澤笑道，不敢挑梁王的不是。

“徐礎是口寶刀，必須用在真英雄手中，否則的話，反受其害。”

“試問天下，還有誰比梁王更擔得起‘真英雄’三個字？”

“哈哈，像你，不過是口沒開刃的鈍刀，卻鑲著不少金銀珠寶，人人可用，但是無甚大用，看著華麗而已。”

高圣澤并不以為恥，笑道：“我是鈍刀，所以才能留在梁王身邊，我沒大用，但是危急的時候，也能替梁王擋一下利刀。”

馬維收起笑容，示意高圣澤斟酒，喃喃道：“我不會再等了，徐礎要么為我所用，要么刀毀人亡，總不能再將他送給別人。”

高圣澤連連點頭，“對對，寶刀一定要握在自己手里。”

一壺酒還沒喝完，外面通報說徐礎回來了。

“如何？”馬維問道。

“鮑城主需要三日征兵，他會帶八千人隨梁王北上。”

“你怎么說服他改變主意的？在此之前，鮑敦一心只想留在汝南，愿意出糧出錢，卻不肯出兵出力。”

“我對他說，亂世求生，必須先有野心，死守一城，早晚亡于人手。”

“哈哈，我明白了，你建議鮑敦先隨我北上立功，然后再請求返回汝南，四面征討，改守為攻，對不對？”

“嗯。”

“鮑敦若是真起這樣的野心——倒是可以一用。徐公子呢？隨我北上嗎？”

徐礎搖搖頭，馬維心中生起一股怒意。

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