楊欽哉正在喝茶，一臉陰沉，見到徐礎也沒起身，盯著他看了一會，冷冷地問：“你為什么要幫我？”

“既得盛情款待，當感恩圖報。”

“嘿，徐公子用不著虛情假意，我故意離開夷陵城，就是為了避開見你，聽憑奚援疑將你送到宋楚腳那里，日后說起，蜀王也怪不到我頭上——我不信徐公子對此一無所知。”

徐礎笑道：“知道，但是并不在意。”

“嗯？”

“江王起兵草莽，擁船數千、兵卒幾十萬，縱橫大江，行事怎能不多加小心？江王與我素不相識，失一書生而結交一方之雄，換成誰都會做出同樣的選擇。既是人之常情，所以我不在意。”

楊欽哉大笑，“你不在意，但也用不著‘感恩圖報’吧？”

“江王想聽實話？”

“當然。”

“奚家貪而無能，視荊州為自家地盤，但是面臨強敵時，肯定守不住。單于視我為仇，四處緝捕，我不忍見荊州落入奚家之手，再丟給賀榮人。”

楊欽哉沉默片刻，“你覺得我能守住荊州？”

“我說過，江王起兵草莽，短短三年間，已成江上之主，與奚家繼承舊業，卻頻頻失地、失人相比，孰強孰弱，一目了然。”

沒人不愛聽奉承話，楊欽哉大笑，“不是三年，是兩年。徐公子原先是在降世軍中稱王，對吧？”

“擔個虛名而已。”

楊欽哉點點頭，“所以徐公子更欣賞我們這樣的人，據說徐公子乃大將軍之子，這可難得。”

徐礎笑道：“正因為是大將軍之子，見慣了權貴嘴臉，才更能看出草莽英雄的優點。”

楊欽哉更加滿意，問道：“奚耘剛剛與我結盟，就要設計殺我，他是怎么想的？”

“奚耘沒對我說，我只有一些猜測。”

“那也說來聽聽。”

“傳聞賀榮人不想等到明天開春，很快就將攻入荊州。奚家絕不敢抵抗，而是要投降，但是獻上半個荊州還是整個荊州，大有區別。”

“當然，以半個荊州投降，是害怕，是打不過，以整個荊州投降，卻是那什么……”

“審時度勢之舉。”

“沒錯。原來因為這個，奚耘急著殺我！”

“我也只是一猜。”

“錯不了，你猜得很準——可我去江陵城的時候，他怎么不動手？”

“江王在江陵城的時候，將夷陵城安排得妥妥當當，奚家若是動手，只殺江王一人，卻奪不下此城。”

楊欽哉連連點頭，“我在江上縱橫幾十年，見過的人多了，想不到當官兒的人更加陰險。”

“江王能在江上群雄之中脫穎而出，必有道理，我相信，即便沒有我那一句提醒，江王也不會輕易中計。”

“那倒是，奚仞一叫門，我就會明白過來，但是得徐公子的提醒，畢竟讓我少受一些驚嚇。”

“奚家一計未成，必生新計。”

“嘿，我了解奚耘，他必然假心假意地解釋，再來騙取我的信任。”

徐礎省下一大堆話，“江王準備如何應對？”

雖是初次見面，楊欽哉對徐礎卻頗生好感，“徐公子給我出個主意。”

徐礎有些猶豫，楊欽哉起身來到近前，懇切地說：“送佛送到西，救人救到底，我早就聽聞徐公子智謀無雙，一時受奚家蠱惑，才做出不義之舉，請徐公子切莫記仇，若能助我守住夷陵城，我拜你為軍師，與你平起平坐。”

“夷陵城可守不住。”

“嗯？”楊欽哉沒料到此人說話如此直接。

“要守就得連同江陵、襄陽一塊守，盡得荊州山川之勢，才有守住的機會。”

楊欽哉從來沒想過這么宏大的事情，神情有些發呆，“整個荊州？那……不容易吧？”

“江王若能采納我的計策，不說十拿九穩，至少也有六七成把握。”

“整個荊州？”楊欽哉又問一遍。

“甚至更多。”徐礎道。

楊欽哉忍不住笑了兩聲，“怪不得我夢見一條大魚，馱著我在江中游戲，原來應在徐公子身上！”

徐礎笑了笑，突然想起郭時風，忍不住比較誰會做得更好。

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