周元賓越說越亂，徐礎打斷，“你肯定已經勸過單于，他如何說？”

“我與數十位大人一同去見單于，陳說天成之不可信，以及賀榮部與沈家的多年交情，可單于說，天下為大，私交為小，但他不會為難我們，會將我們留在鄴城，并州安危，與我們無關……”

“單于所在理，對你們也比較寬宏。”徐礎贊道。

周元賓有點生氣，“徐公子這是打算真心效忠單于了？可他并不在這里……”

“如果你一開始就要從單于的身上、話里找漏洞，那你注定什么都找不到，即便發現一些端倪，也不會得到信任。”

“我知道徐公子懂得道理多，以后我一定好好聽你講授，可現在我只想要一個辦法、一條妙計，能讓單于回心轉意。”

“單于大妻呢？”

“唉，別提了。”周元賓實在不愿提起“七妹”，尤其是她也姓周，更令他對晉王心存愧疚。

徐礎想了一會，“此事眼下無可勸說，必須再等一等。”

“再等下去……”

徐礎抬手，表示自己還有話要說，但他沒有立刻開口，而是又等一會，“你相信晉王嗎？”

“當然。”

“你相信他有帝王之資，最終能夠奪得天下嗎？”

“呃……”周元賓雖然著急，依然察覺到這句問話里或許藏著陷阱，“晉王有帝王之資，但是能否奪得天下，還要看運氣，最重要的運氣就來自單于這里。”

“答得好。”徐礎笑道，隨即端正神色，“你若相信晉王有帝王之資，就該相信他不會輕易被騙過，也不會輕易敗給賀榮部。”

“然后呢？”

“然后你要再去勸諫單于，二勸不成，還要三勸、四勸，直到單于動怒為止。”

周元賓哭喪著臉，“沒用，單于還沒發怒呢，就有人想要放棄，勸到最后，怕是只會剩下我一個人。”

“最后剩下的幾個人，就是你與晉王的忠實盟友，與他們老老實實留在鄴城，什么都不要做，靜候消息。晉王若是不堪一擊，我勸你們也還是放棄為好，晉王若能擋住南北夾擊，令戰事陷入僵持，則你們還有機會。”

“沒有……速成的辦法？”周元賓仍心存一線希望。

“史書上曾有泣血苦諫，為勸主上改變心意，敢舍己軀，周參軍能做到嗎？”

“能……”周元賓面帶難色。

“便是能，也未必好用，書中記載，多有夸張之不實處。”

“那徐公子說來做甚？”

“周參軍若是只求無愧于晉王，不必管它好用與否，死諫而已，若是想做些實事，就聽我的勸告，再等等，晉王值得一救的時候，單于自會再想起你。一為名，一為實：為名者，立竿見影，晉王便是身殞戰場，別人也會說你周元賓是個大忠臣；為實者，卻要冒身敗名裂的危險，晉王一敗涂地，你再沒機會勸諫單于，則人人都當你是畏難而退，危急時刻不肯救主。”

周元賓猶豫多時，“那我還是聽徐公子的吧，再去勸勸單于，實在不成，就在鄴城等一陣。”

周元賓起身，“不管最后怎樣，我都要感謝徐公子。”

“不必客氣，事若有成，是你周家多年積累的交情有用，非我之力。”

“不不，沒有徐公子指點，再多的交情我也不會用。”周元賓拱手告辭。

周元賓剛一出去，昌之閃身進來，小聲道：“我可聽出來了，這個周元賓不安好心。”

“你聽到了？”

“嗯，我就站在門口，聽得不算清楚，但是大概意思明白。周元賓一口一個‘徐公子的辦法’，以后大功告成，全是他自己的功勞，一旦事敗，就推到公子身上，聲稱被你所誤。”

“你看得倒清楚，這也是勸人之一弊吧：勸成未必得功，勸不成必受責難。”

“公子肯定比我更清楚，可你還是‘要勸’。”

“我看你多時不曾摸刀，自覺功夫還剩幾成？”

“嗯？這個……可說不清，肯定是大不如從前。”

徐礎指著自己的嘴，“它也一樣，若不常練，也會變得笨拙，所以要經常勸人，能否成功倒在其次。”

昌之笑了一聲，“原來公子是在練嘴，別練出麻煩就好。”

這天剩下的時間里，再沒人來找徐礎求助，單于也沒召見他，忙于調兵遣將。

次日一早，賀榮軍拔營，直往并州進發，沿途設置營寨，保證糧草供應，單于還是留下命令，要從冀州征發民夫，運送輜重等物。

賀榮軍從南邊進入并州，中途經過孟津，只見北邊的小城已成一片廢墟，連接南岸的橋梁更是無影無蹤，不過數日間，梁軍切斷了這條要道，既為阻止敵軍，也為表明自己無意北上參與并州亂局。

單于在此暫停，在馬背上遙望廢墟與南岸，向左右諸人笑道：“中原人膽怯至此，天賜良機，讓我賀榮部入主九州，諸位當努力進取，最多需要三年，我與諸位痛飲四方美酒，遍賞天下佳麗，共聚人間珍寶！”

歡呼聲此起彼伏，遠遠跟在后面的徐礎也能聽到，忍不住輕嘆一聲，向昌之小聲道：“以九州之大，就沒有一位真英雄趁時而起嗎？我真不知道自己還能再等多久。”

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